뇌 먹는 아메바 감염과 증상

뇌 먹는 아메바

오늘은 네글레리아 파울러리가 일으키는 증상과 감염이 되는 장소, 조심해야 할 부분들에 대해서 하나하나 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

 

이 때문에 뇌 먹는 아메바로 알려지게 되었고 실제로 치사율이 95% 이상일만큼 걸린 사람의 대부분이 죽습니다. 평상시에 이 아메바는 세균을 먹지만 사람에게 감염을 일으키면 뇌를 먹는다는 뜻입니다.

 

네글레리아 파울러리는 단세포 원생동물인 아메바의 일종으로 생각하시면 되는데요. 많은 아메바들과 마찬가지로 따뜻한 물에서 많이 서식하고 감염을 일으킬 수 있습니다.

뇌 먹는 아메바 감염

뇌 먹는 아메바라고 이름이 붙여진 네글레리아 파울러리가 미국 텍사스 주 수돗물에서 검출이 되면서 텍사스 내에서는 비상이 걸렸습니다. 아메바가 포함된 물이 코를 통해 사람의 몸에 들어오면 점막을 통과해 뇌척수액으로 침범할 수 있다고 합니다

현재 치료제가 없는 상태로 온도가 높은 담수에서 수영을 하는 등 물놀이를 하지 않는 것이 최대의 예방법입니다.또한 단일세포 아메바이기 때문에 다른 유기체와 공생하지 않고도 생존할 수 있으며 보통 담수에서 서식합니다.

 

그리고 박테리아가 풍부한 곳에서 번식력이 왕성합니다.네글레리아 파울러리'는 따뜻한 물에서 번식하는 고온성 기생 중입니다. 특히 46도 정도의 높은 온도에서 가장 잘 번식하며, 바다와 같은 염도가 높은 물에선 살지 않습니다.

코를 통해 들어오고, 소화체계로는 감염이 희박합니다. 따라서 네글레리아 파울러리로 오염된 물을 먹는다고 하더라도 감염되지 않는다고 합니다. 하지만 드물게 아메바가 염소 처리가 미흡한 수영장이나 사람이 만든 물 공급장치를 오염시킬 수 있다고도 합니다.

 

민물이나 토양에서 흔히 발견되는 생물로, 주로 연못, 호수, 하천 등의 25°C 이상의 따뜻한 물에서 수영하거나 코세척 등으로 코에 물이 들어가면 따라 들어가 아주 드물게 점막을 통과해 뇌척수액으로 침투하여 수막뇌염을 일으키게 됩니다. 미국 텍사스주 레이크 잭슨시 수돗물에서 뇌를 파먹는 아메바로 알려진 '네글레리아 파울러리'가 검출되어 충격을 주고 있습니다.

 

레이크 잭슨시에선 최근 6살 소년이 뇌 먹는 아메바에 감염돼 입원하자 수돗물을 검사했고, 11개 샘플 가운데 3개에서 네글레리아 파울러리 양성반응이 나왔다고 미 질병통제예방센터가 밝혔습니다.

 

어린이나 남성이 아메바에 더 취약한 지, 젊은 남성이 아메바에 노출되는 환경이나 활동에 더 많이 관여하는지 등에 대한 부분은 아직까지 명확하게 나온 연구가 없습니다.

 

한 연구에 따르면 N. fowleri amoebas는 단백질을 분해하는 효소인 두 가지 프로테아제를 생산합니다.뇌를 먹는 아메바 감염에 대한 신속한 검사는 안타깝게도 아직까지는 없습니다. 아메바를 식별하는 데 몇 주가 걸릴 수 있습니다.

 

 

어린이나 남성이 아메바에 더 취약한 지, 젊은 남성이 아메바에 노출되는 환경이나 활동에 더 많이 관여하는지 등에 대한 부분은 아직까지 명확하게 나온 연구가 없습니다.

 

한 연구에 따르면 N. fowleri amoebas는 단백질을 분해하는 효소인 두 가지 프로테아제를 생산합니다.뇌를 먹는 아메바 감염에 대한 신속한 검사는 안타깝게도 아직까지는 없습니다. 아메바를 식별하는 데 몇 주가 걸릴 수 있습니다.

환각, 처진 눈꺼풀, 흐릿한 시력, 미각 상실 등이 있을 수도 있어요. 코의 후각 신경을 통해 아메바가 뇌 전두엽으로 이동합니다. N. fowleri에 감염된 사람은 다른 사람에게 감염을 전파할 수 없습니다.

" 뇌를 먹는 아메바" 라는 용어 자체만 보면 마치 아메바가 사람의 뇌를 먹기 위해 마구 달려드는 좀비 떼처럼 느껴질 수도 있지만 아메바에겐 그저 우연한 먹을거리입니다.

 

N. fowleri는 일반적으로 박테리아를 먹지만 아메바가 사람에게 들어가면 뇌를 식량원으로 사용합니다.뇌를 먹는 아메바 관련 질병의 대부분은 미국의 남부 또는 남서부 주에서 발생했습니다.

 

전체 감염의 절반 이상이 플로리다와 텍사스에서 발생했습니다. 최근 미국 텍사스에서는 재난사태까지 선포되었었죠.이 아메바는 전 세계의 따뜻한 곳에서 볼 수 있습니다. 

Naegleria는 매우 따뜻한 물을 좋아합니다. 화씨 113도의 비교적 높은 온도의 물에서도 살아남을 수 있습니다. 다른 아메바와 마찬가지로 Naegleria는 세포 분열로 번식합니다.

 

조건이 맞지 않으면 아메바는 활동하지 않는 낭종이되며 조건이 좋을 때 낭종은 아메바의 먹이 형태인 영양체로 변합니다.

 

뇌 먹는 아메바 예방

뇌 먹는 아메바로 불리는 '네글레리아 파울러리'는 물속에서 사람의 코를 통해 뇌에 침투할 경우, 세포를 파먹고 부종을 일으켜 심각한 피해를 초래합니다.

 

지영미 질병관리청장은 "파울러자유아메바의 감염예방을 위해 파울러자유아메바 발생이 보고된 지역을 여행할 때 수영 및 레저 활동을 삼가고, 깨끗한 물을 사용하는 등 각별히 주의해야 한다"라고 밝혔습니다. 하지만 사람들 간의 전파는 불가능합니다.

 

물을 한 번 끓이고 식힌 후 사용하는 것도 한 방법입니다. 늦여름에는 수중 수영, 다이빙, 수상 스키, 따뜻하고 잔잔한 물에서 점프하는 것을 피하는 것이 좋습니다. 수영, 보트 타기 또는 따뜻한 물에서 놀 때 코 클립을 착용하는 걸 추천드립니다. 물 안에서 진흙을 휘젓지 않는 것도 좋은 생각입니다.

또 코 세척기를 통해 오염된 물을 사용할 경우 감염될 수도 있습니다.이 아메바는 주로 호수나 강 등에서 수영, 레저를 할 때 코를 통해 들어와 후각신경을 따라 뇌로 이동합니다.

 

1937년 미국 버지니아에서 세계 최초 사례로 확인된 뒤 2018년까지 381건이 보고되어 감염 사례 자체는 드물지만 감염 후에는 증상 진행이 빠르고 치명적이어서 '뇌 먹는 아메바'로 불리고 있습니다.

요즘같이 추운 때, 따뜻함을 즐기려고 저 동남아시아로 여행을 많이 가지요. 그곳에서 수영을 하거나 할 때에는 각별히 조심하셔야 할 것 같습니다.

 

이는 전 세계 호수, 강, 온천 등 민물과 토양에서 발견됩니다.이 파울러자유아메바는 감염 시 원발성 아메바성 뇌수막염을 유발해 사망에 이르게 하는 원충입니다.

지난 10일 귀국 당일부터 증상이 시작되어 다음 날인 11일 응급실로 이송되었고, 10일 후인 지난 21일 사망하였습니다. 이 환자는 태국에 4개월간 체류한 50대 남성이라고 합니다. 일명 '뇌 먹는 아메바'로 알려진 파울러자유아메바 감염이 국내에서 처음으로 확인되었다는 소식입니다.

아메바는 따뜻한 물에서만 살수있지만, 지구온난화로 인해 지구의 기온이 상승해 아메바의 생존율이 높아졌다. 예방법은 호수나 민물에서 놀지 않는 게 가장 안전합니다.

 

우리나라도 발생할 가능성이 충분합니다.뇌수막염에 걸리게 되고, 보통 10일 내에 사망을 한다고 합니다. 생존을 하더라도 뇌에 치명상을 입었기에 정상인으로서의 생활은 거의 불가능하게 돼요, 후유증이 남습니다.

 

1960년 초반부터 현제까지 150여명이 감염되었고, 생존자는 4명에 불과합니다. 현재 전 세계적으로 퍼져 나가고, 있어 국내에 50대 남성이 사망하였습니다. 이남성은 태국에서 아메바에 의해 감염된 것으로 알려져 있습니다.

 

우리나라의 첫 감염 사례로 본문내용과 같이 주로 오염된 호수나 강에서 수영을 통해 코를 통해 들어오기 때문에 해외여행 시 이러한 장소에서 수영을 하는 것은 매우 위험합니다.

사람과 실험동물에 감염되면 원발성 아메바 수막염을 일으켜 사망에 이르게 됩니다. 질병관리본부는 뇌수막염 환자의 파울러프리 아메바 유전자 서열과 99.6% 일치하는 파울러프리 아메바 유전자를 검출하기 위해 아메바염을 유발하는 병원체 3종에 대해 유전자 검사를 실시했습니다.

 

파울러프리 아메바는 감염되면 원발성 아메바 수막염을 일으켜 사망에 이르는 원생동물로 전 세계의 호수, 강, 온천 등 담수와 토양에서 발견됩니다.