고립성 폐결절 원인, 폐결절과 폐암의 관계

작은 비암성 폐결절은 보통 치료가 필요하지 않으며, 감염되면 항생제나 항우울제 등의 치료가 필요할 수 있습니다. 하지만, 결절이 자라거나 문제를 일으키거나 암에 걸리면 수술이 필요할 수 있습니다.

폐결절 치료법과 예방법

 

고립성 폐결절

고립성 폐결절 원인

폐결절이 발생한 원인이 암인 경우는 5% 내외입니다. 그 외의 원인으로는 폐렴, 결핵, 곰팡이, 과오종 등이 있습니다.

 

그리고 폐암의 원인으로 인해 폐결절이 나타날 수는 있지만, 폐암의 97% 정도는 폐암과는 관련이 없는 결절이며, 그중 약 3% 정도만 폐암으로 진행된다고 합니다.

 

그러나 폐결절의 3% 정도는 폐암으로 진행되는 초기 증상일 수 있어 가능한 초기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다. 폐결절은 보통 무증상 상태에서 발견되며, 건강 검진을 하면서 엑스레이나 CT 촬영 시 발견되는 경우가 많습니다.

 

미국에서 진행된 국가 폐암 검진 연구 결과에 따르면 폐결절이 있는 사람의 96%는 악성종양이 아니었다고 합니다. 하지만 우리나라에서는 결핵 환자가 많은 편이기 때문에 폐결절이 있는 성인의 35% 정도는 폐암이 원인인 것으로 알려져 있습니다.

 

양성 결절인 경우는 대게 담배연기나, 유해가스 등에 장시간 노출될 경우 많이 발생할 수 있으며 감염에 의한 육아종인 경우가 대략 80%를 차지하고, 10% 정도는 과오종인 것으로 알려져 있다고 합니다.

 

폐결절이 생기는 고위험군의 특징으로는 흡연자, 폐암 가족력, 폐부위 방사선 치료 경험자, 55세 이상 고령층 등이 있습니다. 

 

결절이 악성 종양인 경우 그 조직형이 선암인 경우가 많은 것으로 알려져 있으며, 특히 폐결절이 악성인 경우에는 폐암으로 진행될 수 있기 때문에 폐결절을 폐암의 전조증상이라고도 일컬어집니다. 

 

아직까지 국내에서는 결핵에 의한 육아종과 감별 진단을 요하는 경우가 많아 환자의 상태에 따라 추가적인 병력을 조사하고 진단적 검사를 시행해야 한다고 합니다.

 

폐에 쌀알 크기만 한 작은 결절 즉 혹이 있는 것을 폐결절이라고 하는데, 이 폐결절은 양성과 악성으로 구분되며 폐결절이 있다고 해서 다 폐암인 것은 아닙니다.

폐결절 수술이란 무엇이고 어떻게 하는 것일까?

 

폐결절 증상

폐결절은 대부분 무증상인 경우가 많기 때문에 크기가 커지지 않고, 양성 결절의 가능성이 높다고 판단되면 추적 관찰만 하게 됩니다. 만약 악성이 의심되는 경우에는 검사 과정, 특히 조직검사가 필요한 경우 그에 관련된 출혈이나 기흉, 감염 등의 합병증이 초래될 수 있습니다.

 

폐결절은 폐 안에 지름 3cm 미만의 동그란 모양의 병변을 지칭하며, 3cm를 기준으로 더 크면 종양 또는 혹이라고 부르며, 더 작으면 결절이라고 부릅니다.

 

일반적으로 1개씩 있는 경우가 많아서 고립성 폐결절이라고 부르며, 여러 개가 다발해 있는 경우에는 다발성 폐결절이라고 부릅니다.

 

폐결절은 대부분은 무증상이기 때문에 건강 검진 시 흉부 X선이나 CT 촬영을 통해 발견된다고 합니다. 폐결절은 이러한 폐에 비정상적으로 큰 덩어리가 생기는 증상을 말하며, 결절이라는 단어는 덩어리를 뜻하는 말이고 폐에 생겼기 때문에 폐결절이라고 부르는데 폐결절 자체가 질병의 이름은 아니라고 합니다.

폐결절 폐암, 무엇이 달라졌나?

 

폐암, 폐결절 예방

 

폐결절은 증상이 없기 때문에 원인 파악이 쉽지 않습니다. 하지만 가능하다고 여겨지는 원인을 피한다면 폐에 결절이 생기는 것을 예방할 수 있습니다. 흡연을 줄이고, 진균증 발병지역을 여행하지 않으며 폐암의 위험을 높이는 환경으로부터 노출을 최대한 피하는 것입니다. 

 

폐결절 자체는 특별한 예방법은 없지만 악성 결절을 예방하기 위해서는 금연이 가장 좋은 예방법이라고 합니다. 오랫동안 흡연을 한 고위험 흡연자는 매년 저선량 흉부 CT로 검진을 받으면 폐암 사망률을 20% 감소시킬 수 있다고 합니다.

폐결절 증상과 진단 방법

 

고립성 폐결정 진단

 

만약 폐결절이 발견되면 과거 2년 이상 경과된 시점에 찍은 흉부 X선 촬영 결과가 있는지 확인해야 하며 확인 후 결절의 크기에 변화가 없다면 아무런 처치 없이 정기적으로 경과를 관찰하는 것이 가능한다고 합니다.

 

단, 결절이 크거나 성장하면 고립성 폐결절이 의심되어 검사자가 추가 테스트를 할 수 있으며, 폐결절이 이미 폐암으로 진행된 경우에는 수술이나 방사선 치료를 진행할 수 있습니다. 드물게 폐암 초기를 나타낼 수 있는 징후를 경험할 수도 있습니다.

폐결절이 있지만 양성종양으로 판명된 경우입니다. 양성종양의 경우에는 암이 아니므로 생명에는 지장이 없으며 더 이상 후처리가 필요하지 않습니다.

 

하지만 항상 전반적인 상황을 고려해야 하며 흡연자의 경우 지속적인 폐부위의 모니터링이 필요합니다. 환자들은 의료전문가에게 자신의 병력과 위험요인에 대해 정직하고 솔직하게 말해주어야 정확한 결정에 도움을 줄 수 있습니다. 

 

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