겨울철 조심해야 할 안면마비 발병 원인과 치료

안면마비

 

요즘과 같이 추운 겨울철이 되면 안면마비 발생률이 증가합니다. 한랭 자극으로 인해 안면부 혈관이 수축하고 이로 인해 혈압이 상승하여 안면마비 발생에 직간접적으로 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

 

안면마비가 대략적으로 어떠한 질환인지는 알고 계신 분들도 있겠지만, 실제로 본 경우가 많지 않을 테 니깐요. 일반인들에게 있어 안면마비란 질환은 조금 동떨어지게 느껴질지도 모르겠습니다.

 

안면마비

 

안면마비는 안면의 근육이 마비되어 얼굴의 한 쪽이 삐뚤어지는 현상입니다. 안면의 근육을 담당하는 뇌신경이 바이러스에 의해서 감염되거나 외상으로 염증이 발생했을 때 신경을 압박하여 생기는 질환입니다.

 

안면마비는 안면의 신경이 손상 또는 이상으로 발생한 안면근육의 위약, 마비를 말하며 구안와사라고도 불립니다. 안면마비의 경우에는 발병 전과 후에 다양한 전조증상이 보입니다. 이때 전조증상이 나타난 초기에만 내원하셔도 안면마비를 조기에 치료받으실 수 있습니다. 

 

안면마비는 중추성과 말초성 병변으로 구분할 수 있으며, 대부분은 7번 뇌신경인 안면신경에 문제가 발생하여 생기는 말초성 안면신경마비입니다.위와 같이 증상으로 얼굴 신경의 작용이 마비된다면 안면마비를 의심할 수 있는데요.

 

특히나 오래된 안면신경마비 후유증은 내부 골격에 영향을 줘 턱 관절과 경추 균형이 틀어져있을 가능성이 크고 그 영향으로 두개골에도 변형을 줘 전반적인 체형 변화까지 가져올 수 있습니다.

 

이 이후에 증상이 남아있다면, 유지기를 거치고 나서도 증상이 개선되지 않을 가능성이 높습니다. 그래서 유지기에 눈에 띄게 보이는 증상이 있을 때에는 후유증 관리에 집중해야 합니다.

 

이때 관리를 중단할 경우 재발 우려 또한 무시할 수 없습니다. 신경의 손상은 한순간이지만, 회복까지는 꽤 많은 시간이 걸립니다. 말초성 안면신경마비의 원인은 면역력 저하로 인한 바이러스 감염이 대부분입니다.

벨 마비

바이러스가 숨어있는 안면 신경은 귀 안쪽에 있으며 주변은 뼈로 둘러싸여 있습니다. 거기에 염증이 생기면 신경이 부종을 일으켜 주위의 뼈에 압박되어 혈류장애를 일으킵니다.

 

질병의 초기에는 아직 살아남아 일시적으로 마비가 일어나고 있을 뿐의 신경 섬유도 있습니다. 병태가 진행되면 압박에 의해 많은 신경 섬유가 죽어 버립니다.

 

회복에는 최대 1년이 걸릴 수 있으며, 13%의 환자에서 증상이 남아 10%로 재발할 가능성이 있다고 합니다. 말초성 안면 신경 마비의 원인으로 가장 많은 것은 약 절반을 차지하는 벨 마비라고 하는 질병입니다.

 

갑자기 일어나는 안면 신경 단독의 마비이기 때문에 특발성 안면 신경 마비라고도합니다.

 

램지 헌트 증후군

 

다음으로 많은 것은 램지 헌트 증후군이라는 대상 포진 바이러스입니다. 얼굴 신경은 뇌에서 얼굴을 향해 뻗는 신경으로 얼굴 표정을 만드는 것이 큰 역할입니다.

 

안면 신경 마비는 어떤 원인으로 안면 신경이 마비되어 한쪽 얼굴이 움직이기 어려워지는 질병입니다. 원인은 크게 나누어 뇌에 원인이 있는 '중추성'과 뇌 밖에 원인이 있는 '말초성'으로 나뉩니다. 전체의 90% 이상은 말초성이라고 합니다.

 

말초성 안면신경마비는, 신경연축 및 혈행장애로 인하여 연관 부위의 부종 및 신경압박이 초래되어 신경 전도장애가 생겨 나타나는 현대의학적 안면신경마비의 원인과 일맥상통한다고 볼 수 있습니다.

 

 

안면마비 치료

한국에서는 침법의 종류도 매우 다양하고, 매선, 뜸, 한약, 전기침, 피내침, 테이핑 요법 등 부가적인 치료법도 많이 개발되어 있습니다.

 

하지만 한의학에서는 안면부위와 팔, 다리에 있는 관련 경혈들에 일반침, 약침, 전기침, 피내침 등을 시술하며, 하복부 단전 등에 뜸요법을 통해 면역력을 높입니다.

 

또한 청안탕, 청안소합원 등의 한약으로 염증의 제거와 회복력을 높일 수 있습니다. 현대의학에서는 고용량의 스테로이드를 10일 전후로 사용한 이후에는 기다리는 것 외에는 더 이상 해줄 것이 없습니다.

현대의학적 약물치료는 발병 초기에 염증을 줄이기 위해 고용량 스테로이드를 투약하는 것이 표준치료이며, 이후는 안정을 하며 회복을 기다리는 것이 일반적인 치료입니다.

 

급성기에 스테로이드제를 사용해 신경의 염증과 부종을 감소시켜 신경 손상을 줄여줄 수 있습니다. 또한 성상신경절주사는 안면의 혈류를 증가시켜주어 신경 재생에 도움을 줄 수 있어 치료 방법으로 적합하며, 비타민 영양제 수약 요법을 사용하여 안면 신경의 회복을 도와줄 수 있습니다.