외상 후 스트레스 장애(PTSD)는 삶의 충격적인 사건을 겪은 후 심적 외상을 받아 나타나는 정신 질환입니다. PTSD는 증상의 지속 기간을 기준으로 급성 스트레스 장애(ASD)와 구분됩니다. PTSD의 증상, 원인, 치료, 예방에 대해 알아보겠습니다.
1. PTSD의 정의와 분류
1.1. PTSD의 정의
PTSD는 Post-Traumatic Stress Disorder의 약자로, 한국어로는 외상 후 스트레스 장애라고 합니다. PTSD는 삶의 충격적인 사건을 겪은 후 심적 외상을 받아 나타나는 정신 질환입니다. PTSD는 외상 사건을 반복적으로 회상하거나 꿈에 보거나 환각하거나 플래시백하는 등의 재경험 증상, 외상 사건과 관련된 사람이나 장소나 물건이나 기억 등을 회피하는 증상, 감정이 둔화되거나 부정적인 생각이나 죄책감이 드는 증상, 과민반응이나 불안이나 수면장애나 집중력 저하 등의 증상을 보입니다.
1.2. PTSD와 ASD의 차이점
PTSD는 증상의 지속 기간을 기준으로 급성 스트레스 장애(ASD)와 구분됩니다. ASD는 Acute Stress Disorder의 약자로, 한국어로는 급성 스트레스 장애라고 합니다. ASD는 외상 사건을 겪은 후 한 달 이내에 증상이 일어나고 지속 기간이 3개월 미만일 경우에 해당합니다. ASD는 PTSD와 비슷한 증상을 보이지만, ASD는 현실감 상실이나 분리감 등의 해리 증상이 더 강합니다. ASD가 치료되지 않으면 PTSD로 발전할 수 있습니다.
2. PTSD의 증상과 원인
2.1. PTSD의 증상
PTSD의 증상은 다음과 같습니다:
2.1.1. 재경험 증상
재경험 증상은 외상 사건을 반복적으로 회상하거나 꿈에 보거나 환각하거나 플래시백하는 등의 증상입니다. 플래시백은 외상 사건이 현재 일어나고 있는 것처럼 갑자기 떠오르는 것을 말합니다. 재경험 증상은 외부 자극이나 내부 자극에 의해 유발될 수 있습니다.
2.1.2. 회피 증상
회피 증상은 외상 사건과 관련된 사람이나 장소나 물건이나 기억 등을 회피하는 증상입니다. 회피 증상은 자신의 감정이나 생각을 피하려고 하는 것을 말합니다. 회피 증상은 재경험 증상을 줄이려는 방어적인 반응입니다.
2.1.3. 감정 둔화 및 부정적 사고 증상
감정 둔화 및 부정적 사고 증상은 감정이 둔화되거나 부정적인 생각이나 죄책감이 드는 증상입니다. 감정 둔화는 자신이나 타인에 대한 관심이나 애정이 줄어들거나, 즐거움이나 흥미를 느끼지 못하거나, 무기력하거나, 무감각하거나, 차가워지는 것을 말합니다. 부정적 사고는 자신이나 타인이나 세상에 대해 비관적이거나, 외상 사건의 원인이나 결과에 대해 자신을 비난하거나, 외상 사건이 다시 일어날 것이라고 예상하거나, 미래에 대해 희망이 없는 것을 말합니다.
2.1.4. 과민반응 및 불안 증상
과민반응 및 불안 증상은 과민반응이나 불안이나 수면장애나 집중력 저하 등의 증상입니다. 과민반응은 소리나 움직임 등의 자극에 과도하게 반응하거나, 깜짝 놀라거나, 화를 내거나, 공격적으로 행동하는 것을 말합니다. 불안은 긴장하거나 걱정하거나 두려워하거나 심장 박동수가 빨라지거나 숨가쁘거나 몸이 떨리는 것을 말합니다. 수면장애는 잠들기 어렵거나, 잠을 깊게 자지 못하거나, 자주 깨거나, 악몽을 꾸는 것을 말합니다. 집중력 저하는 일이나 학업에 집중하기 어렵거나, 기억력이 나빠지거나, 판단력이 감소하는 것을 말합니다.
2.2. PTSD의 원인
PTSD의 원인은 다음과 같습니다:
2.2.1. 외부적 원인: 충격적인 사건
외부적 원인은 성폭력, 육체적 폭행, 사랑하는 사람의 죽음, 사고, 전쟁 또는 자연 재해와 같은 삶의 충격적인 사건입니다. 이러한 사건은 개인의 안전감이나 신뢰감이나 정체성감을 위협하며, 심한 고통과 두려움과 분노와 슬픔과 혼란과 수치심과 죄책감 등의 강한 감정을 유발합니다.
2.2.2. 내부적 원인: 개인적 요인
내부적 원인은 개인의 성격, 유전, 환경 등에 따라 PTSD 발생 가능성이 달라질 수 있습니다. 예를 들어, 다음과 같은 요인들이 PTSD에 영향을 줄 수 있습니다:
- 외상 사건의 정도와 지속 시간: 외상 사건이 심하고 오래 지속될수록 PTSD의 위험이 높아집니다.
- 외상 사건의 가까운 관계: 외상 사건이 자신이나 가족이나 친구에게 일어날수록 PTSD의 위험이 높아집니다.
- 외상 사건의 예상 가능성: 외상 사건이 예상하지 못한 것일수록 PTSD의 위험이 높아집니다.
- 외상 사건 후의 지지와 대처: 외상 사건 후에 가족이나 친구나 전문가 등의 지지를 받거나 적절한 대처 방법을 사용할수록 PTSD의 위험이 낮아집니다.
- 개인의 성격과 유전: 개인이 불안하거나 취약하거나 완벽주의적이거나, 유전적으로 정신 질환에 취약하거나, 아동기에 외상을 겪은 경우 PTSD의 위험이 높아집니다.
3. PTSD의 치료와 예방
3.1. PTSD의 치료 방법
PTSD의 치료에는 약물 치료와 심리 치료가 있습니다.
3.1.1. 약물 치료
약물 치료는 주로 항우울제나 항불안제를 사용하여 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 약물 치료는 외상 사건에 대한 인식과 대처 방법을 바꾸는 것은 아니지만, 심리 치료를 받는 데 필요한 안정감과 집중력을 제공합니다. 약물 치료는 의사와 상담하여 적절한 종류와 용량과 기간을 결정해야 합니다.
3.1.2. 심리 치료
심리 치료는 인지 행동 치료, 노출 요법, 정신 역학 요법, 안구운동 민감소실 및 재처리 요법 등이 있습니다. 심리 치료는 외상 사건에 대한 인식과 대처 방법을 바꾸어 PTSD를 극복하는 데 도움이 됩니다.
- 인지 행동 치료(CBT): 인지 행동 치료는 외상 사건에 대한 부정적인 생각과 감정을 바꾸고, 적절한 행동과 대처 전략을 배우는 치료입니다. 인지 행동 치료는 자기 관찰, 자기 명령, 긍정적 자기 대화, 목표 설정, 문제 해결 등의 기술을 사용합니다.
- 노출 요법(ET): 노출 요법은 외상 사건과 관련된 자극에 점진적으로 노출되어, 두려움과 회피를 줄이고, 적응하는 치료입니다. 노출 요법은 상상력을 이용한 내부 노출과 현실적인 자극을 이용한 외부 노출로 구분됩니다.
- 정신 역학 요법(PDT): 정신 역학 요법은 외상 사건이 개인의 정신 구조와 성격에 어떤 영향을 미쳤는지를 분석하고, 의식하지 못한 감정과 충돌을 드러내고, 해소하는 치료입니다. 정신 역학 요법은 자유 연상, 꿈 해석, 전이, 저항 등의 기술을 사용합니다.
- 안구운동 민감소실 및 재처리 요법(EMDR): 안구운동 민감소실 및 재처리 요법은 외상 사건을 상기하면서 안구를 좌우로 움직이거나, 손가락이나 소리 등의 자극에 따라서 눈을 움직이는 치료입니다. 안구운동 민감소실 및 재처리 요법은 외상 사건에 대한 기억과 감정을 재처리하고, 민감도를 감소시키고, 적응적인 인식을 강화합니다.
3.2. PTSD의 예방 및 관리 방법
PTSD를 예방하거나 관리하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 있습니다:
3.2.1. 외상 사건 후 공개 및 공유하기
외상 사건 후 자신의 상태에 대해 공개하고 가족 및 친구와 경험을 공유하십시오. 외상 사건을 숨기거나 혼자 앓지 마시고, 신뢰할 수 있는 사람들과 이야기하십시오. 이는 외상 사건에 대한 감정을 표현하고, 위로와 지지를 받고, 혼란과 고립감을 줄이는 데 도움이 됩니다.
3.2.2. 가족 및 친구와 지지하고 위로하기
가족 및 친구와 함께 시간을 보내고 서로 지지하고 위로해 주십시오. 가족 및 친구는 외상 사건을 겪은 사람의 감정과 행동에 대해 이해하고 존중하고 인내심을 가지십시오. 가족 및 친구는 외상 사건을 겪은 사람에게 압박이나 비난이나 조언을 하지 마시고, 그저 듣고 있어 주고, 격려하고, 도와주십시오.
3.2.3. 건강한 식단, 휴식, 운동하기
건강한 식단을 섭취하고 충분한 휴식과 운동을 하십시오. 건강한 식단은 정신과 육체의 건강에 좋으며, 스트레스와 불안을 줄여줍니다. 충분한 휴식은 피로와 긴장을 풀어주며, 수면장애를 개선해줍니다. 운동은 엔돌핀과 같은 긍정적인 신경전달물질을 분비하여 기분을 좋게 하고, 스트레스와 불안을 줄여줍니다.
3.2.4. 스트레스 관리 운동 배우고 실천하기
스트레스 관리 운동을 배우고 실천하십시오. 스트레스 관리 운동은 호흡법, 이완법, 명상법, 바이오피드백 등이 있습니다. 스트레스 관리 운동은 정신과 육체의 긴장과 불안을 풀어주며, 집중력과 자신감을 높여줍니다.
3.2.5. 카페인, 흡연, 음주, 약물 남용 피하기
카페인, 흡연, 음주, 약물 남용은 PTSD의 증상을 악화시킬 수 있습니다. 카페인은 신경계를 자극하여 과민반응과 불안을 증가시킵니다. 흡연은 니코틴에 의존하게 하여 스트레스를 느낄 때마다 담배를 필 수 있게 합니다. 음주는 잠시 증상을 잊게 해주지만, 장기적으로는 감정 둔화와 부정적 사고를 심화시킵니다. 약물 남용은 정신과 육체의 건강을 해치고, 중독과 법적 문제를 야기합니다.
3.2.6. 취미 활동에 참여하기
취미 활동에 참여하십시오. 취미 활동은 자신의 관심과 재능을 발휘하고, 즐거움과 흥미를 느끼고, 자신감과 자존감을 높이는 데 도움이 됩니다. 취미 활동은 음악이나 미술이나 운동이나 독서와 같은 다양한 분야가 있습니다. 취미 활동은 외상 사건에 대한 생각을 잠시 멀리하고, 긍정적인 감정을 증진시킵니다.
3.2.7 시기적절한 도움과 치료 받기
시기적절한 도움과 치료를 받으십시오. 외상 사건 후에 증상이 지속되거나 심해지거나 일상생활에 지장을 주면, 전문가의 도움을 받으십시오. 전문가는 외상 사건에 대한 정확한 진단과 적절한 치료를 제공할 수 있습니다. 전문가의 도움을 받는 것은 부끄러운 일이나 약한 일이 아니라, 건강한 일입니다.
외상 후 스트레스 장애(PTSD)는 심각한 정신 질환입니다. 하지만 외상 사건을 극복하고, 증상을 완화하고, 정상적인 삶을 되찾을 수 있습니다. 위에서 소개한 치료와 예방 방법들을 참고하시고, 자신의 상태에 맞는 도움을 받으시기 바랍니다.