황달이란 무엇일까요? 왜 황달이 생기는지, 어떻게 치료하고 예방할 수 있는지 알아보겠습니다. 황달은 간이나 담도의 문제로 인해 빌리루빈이 과다하게 쌓여서 피부나 눈 흰자위가 노랗게 변하는 증상입니다. 황달은 심각한 질환의 징후일 수 있으므로, 증상이 있으면 반드시 의사와 상담하세요.
1. 황달이란 무엇인가?
황달의 정의와 증상
황달은 간에서 만들어지는 빌리루빈이 혈액에 과다하게 쌓여서 피부나 눈 흰자위가 노랗게 변하는 증상을 말합니다. 빌리루빈은 적혈구가 파괴될 때 생기는 쓰레기물질로, 간에서 처리되어 담즙으로 배출됩니다. 하지만 간이나 담도에 문제가 있으면 빌리루빈이 제대로 처리되지 못하고 혈액에 머물게 됩니다. 이때 황달이 발생합니다.
황달의 증상은 다음과 같습니다.
- 피부나 눈 흰자위가 노랗게 변합니다.
- 손발이 차가워지거나 저립니다.
- 소화불량, 구역, 체중감소 등이 있습니다.
- 소변이 짙은 색이 되고, 대변이 밝은 색이 됩니다.
- 가려움증이 생깁니다.
- 피로감이나 두통이 있습니다.
황달의 종류와 분류
황달은 빌리루빈의 쌓임 원인에 따라 세 가지로 분류할 수 있습니다.
- 전달성 황달: 적혈구가 과도하게 파괴되어 빌리루빈이 많이 생기는 경우입니다. 간은 빌리루빈을 처리할 수 있는 능력이 한계가 있으므로, 빌리루빈이 혈액에 쌓이게 됩니다. 예를 들면, 용혈성 빈혈, 말라리아, 색전증 등이 있습니다.
- 간성 황달: 간 기능이 저하되어 빌리루빈을 처리하지 못하는 경우입니다. 간염, 간경변증, 간암, 알코올성 간질환 등이 있습니다.
- 후달성 황달: 담도나 췌장에 문제가 있어 빌리루빈이 배출되지 못하는 경우입니다. 담석, 쓸개염, 쓸개암, 췌장염, 췌장암 등이 있습니다.
2. 황달의 원인은 무엇인가?
간염, 담석, 쓸개염 등의 간담도계 질환
황달의 가장 흔한 원인은 간염입니다. 간염은 간에 염증이 생기는 질환으로, 바이러스, 세균, 기생충, 약물, 독소 등에 의해 발생할 수 있습니다. 간염에 걸리면 간 기능이 저하되어 빌리루빈을 제대로 처리하지 못하게 됩니다. 간염은 A형, B형, C형, D형, E형으로 구분할 수 있으며, 각각 감염 경로와 증상이 다릅니다. 간염은 백신으로 예방할 수 있는 경우도 있으므로, 의사와 상담하세요.
담석은 담즙에 포함된 콜레스테롤이나 빌리루빈이 결정화되어 담낭이나 담도에 굳은 돌이 생기는 질환입니다. 담석이 있으면 담즙의 흐름이 방해되어 빌리루빈이 배출되지 못하고 혈액에 쌓이게 됩니다. 담석은 통증, 구토, 열, 황달 등의 증상을 일으킬 수 있습니다. 담석은 의사의 진단을 통해 확인할 수 있으며, 수술이나 약물로 치료할 수 있습니다.
쓸개염은 쓸개(담도의 일부)에 염증이 생기는 질환입니다. 쓸개염은 담석, 간염, 췌장염, 감염 등에 의해 발생할 수 있습니다. 쓸개염이 있으면 담즙의 흐름이 방해되어 빌리루빈이 배출되지 못하고 혈액에 쌓이게 됩니다. 쓸개염은 통증, 열, 황달 등의 증상을 일으킬 수 있습니다. 쓸개염은 의사의 진단을 통해 확인할 수 있으며, 수술이나 약물로 치료할 수 있습니다.
췌장염, 유전자 질환, 약물 반응 등의 기타 질환
췌장염은 췌장에 염증이 생기는 질환입니다. 췌장염은 과도한 음주, 담석, 감염, 약물, 자가면역질환 등에 의해 발생할 수 있습니다. 췌장염이 있으면 췌장에서 분비되는 소화 효소가 췌장을 손상시키거나 담도를 막아 빌리루빈이 배출되지 못하고 혈액에 쌓이게 됩니다. 췌장염은 심한 통증, 구토, 체중감소, 황달 등의 증상을 일으킬 수 있습니다. 췌장염은 의사의 진단을 통해 확인할 수 있으며, 수액요법, 약물, 수술 등으로 치료할 수 있습니다.
유전자 질환은 부모로부터 물려받은 유전자에 이상이 있어서 생기는 질환입니다. 유전자 질환 중에는 빌리루빈을 처리하는 능력이 떨어지는 질환들이 있습니다. 예를 들면, 길베르 증후군, 크리그러-나야르 증후군, 두박증 등이 있습니다. 이런 유전자 질환을 가진 사람들은 스트레스, 감염, 공복, 약물 등에 의해 황달이 발생할 수 있습니다. 유전자 질환은 의사의 진단을 통해 확인할 수 있으며, 치료 방법은 질환의 종류와 정도에 따라 다릅니다.
약물 반응은 약물을 복용하면서 생기는 부작용 중 하나입니다. 약물 반응 중에는 간 기능을 저하시키거나 빌리루빈의 대사를 방해하는 것들이 있습니다. 예를 들면, 아세트아미노펜, 에리트로마이신, 리팜피신, 티오페닐산 등이 있습니다. 이런 약물을 복용하면 황달이 발생할 수 있습니다. 약물 반응은 의사의 진단을 통해 확인할 수 있으며, 약물을 중단하거나 바꾸는 것으로 치료할 수 있습니다.
3. 황달을 치료하고 예방하는 방법은 무엇인가?
황달의 치료 방법
황달의 치료 방법은 원인에 따라 달라집니다. 의사의 진단과 처방을 받아야 합니다. 일반적으로 다음과 같은 치료 방법이 있습니다.
간염의 치료
간염의 치료는 간염의 종류와 정도에 따라 다릅니다. A형 간염과 E형 간염은 대부분 자연 치유되며, 증상을 완화하기 위해 수분 섭취, 휴식, 음식 조절 등을 해야 합니다. B형 간염과 C형 간염은 항바이러스제나 항생제를 복용해야 합니다. D형 간염은 B형 간염과 함께 발생하므로, B형 간염의 치료를 받아야 합니다.
담석이나 종양의 치료
담석이나 종양이 황달의 원인인 경우, 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 담낭 절제술, 담도 확장술, 쓸개 절제술, 췌장 절제술 등이 있습니다. 수술은 의사의 판단에 따라 결정되며, 수술 전후에는 적절한 관리가 필요합니다.
황달의 증상 완화
황달이 심하고 가려움이 있는 경우, 콜레스티라민과 같은 약물을 복용하여 빌리루빈 배설을 돕습니다. 콜레스티라민은 빌리루빈과 결합하여 대변으로 배출되게 합니다. 콜레스티라민은 의사의 처방을 받아야 하며, 부작용이 있을 수 있으므로 주의해야 합니다.
신생아 황달의 치료
신생아 황달은 대부분 자연 치유되며, 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 하지만 황달이 심하거나 오래 지속되면, 다음과 같은 치료 방법이 있습니다.
- 광선요법: 특수한 파란색 광선을 통해 빌리루빈을 물리적으로 분해하고 배출하게 합니다. 광선요법은 안전하고 효과적인 치료 방법입니다.
- 정맥 면역글로블린 치료: 면역글로블린을 정맥 주사하여 적혈구 파괴를 억제하고 빌리루빈 생성을 줄이는 치료 방법입니다. 면역글로블린 치료는 의사의 판단에 따라 시행됩니다.
- 교환수혈: 적혈구와 빌리루빈이 많은 혈액을 적혈구와 빌리루빈이 적은 혈액으로 바꾸는 치료 방법입니다. 교환수혈은 황달이 매우 심하고 다른 치료 방법이 효과가 없는 경우에 시행됩니다.
황달의 예방 방법
황달을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 따르세요.
- 간염에 감염되지 않도록 주의하세요. A형 간염과 B형 간염은 백신으로 예방할 수 있습니다. C형 간염은 백신이 없으므로, 바늘 공유, 타투, 성병 등을 통해 감염되지 않도록 조심하세요.
- 권장되는 음주 제한량을 지키세요. 과도한 음주는 간에 스트레스를 줄 수 있으므로, 여성은 하루에 2~3잔, 남성은 하루에 3~4잔 정도 마시는 것이 적당합니다.
- 건강한 식습관을 가지세요. 고지방, 고칼로리, 고단백질의 음식은 간에 부담을 줄 수 있으므로, 적절히 섭취하세요. 신선한 과일과 채소, 전분류, 콩류 등을 더 많이 먹으세요.
- 규칙적인 운동을 하세요. 운동은 간 기능을 개선하고, 체중을 조절하고, 면역력을 높이는 데 도움이 됩니다. 하루에 30분 이상의 유산소 운동을 권장합니다.
이상으로 황달의 원인과 치료, 그리고 예방법에 대해 알아보았습니다. 황달은 심각한 질환의 징후일 수 있으므로, 증상이 있으면 반드시 의사와 상담하세요.