통풍은 요산이라는 물질이 몸밖으로 빠져나가지 못하고 과도하게 축적되어 발생하는 질환입니다. 통풍은 관절에 심한 통증과 염증을 일으키며, 통풍성 결절이나 요로 결석과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다. 통풍은 지속적인 관리가 필요한 질환으로, 적절한 치료와 예방법을 알아야 합니다. 이 글에서는 통풍의 원인과 증상, 그리고 통풍 치료 방법과 예방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 통풍이란 무엇인가?
1.1. 통풍의 원인
1.1.1. 요산의 과도한 축적
요산은 우리 몸에서 단백질을 분해하면서 생기는 물질입니다. 정상적으로는 요산의 대부분이 신장을 통해 소변으로 배출되고, 일부는 장에서 박테리아에 의해 분해됩니다. 하지만 몸에 요산이 과도하게 축적되면, 요산이 결정화되어 관절이나 연골에 침착됩니다. 이렇게 요산이 과도하게 축적되는 경우는 다음과 같습니다.
- 퓨린이라는 성분이 많이 들어있는 음식을 많이 먹는 경우
- 알코올이나 과당을 많이 섭취하는 경우
- 신장 기능이 저하되어 요산 배출이 잘 되지 않는 경우
- 당뇨병, 고혈압, 비만 등의 질환을 앓고 있는 경우
- 일부 약물(이뇨제, 항암제 등)을 복용하는 경우
1.1.2. 요산 배출의 장애
요산 배출의 장애는 신장 기능의 저하로 인해 발생할 수 있습니다. 신장은 혈액 속의 노폐물과 남은 물을 걸러내어 소변으로 배출하는 역할을 합니다. 하지만 신장 기능이 저하되면, 혈액 속의 요산도 잘 걸러내지 못하고 몸 안에 남아있습니다. 신장 기능의 저하는 다음과 같은 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.
- 만성 신장 질환
- 당뇨병
- 고혈압
- 비만
- 나이가 들어가면서 신장 조직이 손상되는 경우
1.2. 통풍의 증상
1.2.1. 급성 통풍 발작
급성 통풍 발작은 요산 결정이 관절에 침착되면서 발생하는 증상입니다. 급성 통풍 발작은 주로 밤에나 새벽에 갑자기 시작되며, 다음과 같은 증상을 보입니다.
- 관절에 심한 통증이 생깁니다. 특히 발가락, 발목, 무릎, 손가락, 손목, 팔꿈치 등의 작은 관절에 통증이 생기는 경우가 많습니다.
- 관절이 붓고, 빨갛고, 따뜻하고, 예민해집니다. 피부에도 붉은 반점이 생길 수 있습니다.
- 관절을 움직이기 힘들어집니다. 통증 때문에 잠을 설치거나 일상생활에 지장을 받을 수 있습니다.
- 열이 나거나 오한이 생길 수 있습니다.
급성 통풍 발작은 몇 시간에서 몇 일 동안 지속될 수 있으며, 적절한 치료를 하지 않으면 재발할 가능성이 높습니다.
1.2.2. 만성 통풍
만성 통풍은 급성 통풍 발작이 반복되면서 발생하는 증상입니다. 만성 통풍은 다음과 같은 증상을 보입니다.
- 관절에 지속적인 통증과 염증이 생깁니다. 관절의 손상과 변형이 진행될 수 있습니다.
- 요산 결정이 관절 주변이나 연골, 피부 등에 침착되어 통풍성 결절을 형성합니다. 통풍성 결절은 보통 무통성이지만, 감염되거나 깨지면 염증과 통증을 유발할 수 있습니다.
- 요산 결정이 신장에 침착되어 요로 결석을 형성할 수 있습니다. 요로 결석은 요로 감염, 신장 손상, 신부전 등의 합병증을 유발할 수 있습니다.
1.3. 통풍의 합병증
1.3.1. 통풍성 결절
통풍성 결절은 요산 결정이 관절 주변이나 연골, 피부 등에 침착되어 형성되는 작은 혹입니다. 통풍성 결절은 보통 무통성이지만, 감염되거나 깨지면 염증과 통증을 유발할 수 있습니다. 통풍성 결절은 다음과 같은 부위에 생길 수 있습니다.
- 손가락, 발가락, 손목, 발목 등의 작은 관절
- 팔꿈치, 무릎 등의 큰 관절
- 귀
- 아킬레스건
1.3.2. 요로 결석
요로 결석은 요산 결정이 신장에 침착되어 형성되는 돌입니다. 요로 결석은 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
- 요로 감염: 요로 결석이 요로를 막거나 상처를 입혀서 세균이 번식하면 발생합니다. 요로 감염은 배뇨 시의 통증, 자주 배뇨하고 싶은 느낌, 열 등의 증상을 보입니다.
- 신장 손상: 요로 결석이 신장에 남아있으면 신장 조직을 손상시키고 신장 기능을 저하시킬 수 있습니다. 신장 손상은 부종, 고혈압, 빈혈 등의 증상을 보입니다.
- 신부전: 신장 손상이 심해지면 신장 기능이 완전히 상실될 수 있습니다. 신부전은 몸에 노폐물과 물이 쌓이고, 혈액의 산성도가 높아지고, 호르몬 분비가 이상해지는 등의 증상을 보입니다.
2. 통풍 치료 방법
2.1. 급성 통풍 발작 치료
급성 통풍 발작을 치료하기 위해서는 다음과 같은 방법을 사용합니다.
2.1.1. 소염제 복용
소염제는 관절의 통증과 염증을 줄여주는 약물입니다. 급성 통풍 발작이 시작되면 가능한 빨리 소염제를 복용해야 합니다. 소염제에는 다음과 같은 종류가 있습니다.
- 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs): 이브프로펜, 나프록센, 인도메타신 등이 있습니다. NSAIDs는 통증과 염증을 잘 줄여주지만, 위장관 출혈, 신장 손상, 심혈관 질환 등의 부작용이 있을 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
- 콜키신: 콜키신은 요산 결정에 의한 염증을 억제하는 약물입니다. 콜키신은 효과가 빠르고 강하지만, 설사, 구토, 근육통 등의 부작용이 있을 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
- 스테로이드: 스테로이드는 강력한 소염제로, NSAIDs나 콜키신을 복용할 수 없는 경우에 사용합니다. 스테로이드는 주사나 경구로 투여할 수 있습니다. 스테로이드는 당뇨병, 고혈압, 골다공증 등의 부작용이 있을 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
2.1.2. 안정 치료
안정 치료는 급성 통풍 발작 시에 관절에 부담을 줄이고 통증을 완화하는 방법입니다. 안정 치료에는 다음과 같은 방법이 있습니다.
- 염증이 생긴 관절을 높여주고, 가볍게 붕대를 감아줍니다.
- 염증이 생긴 관절에 얼음으로 찜질을 해줍니다. 얼음은 15~20분 동안 관절에 올려두고, 1~2시간 간격으로 반복합니다.
- 염증이 생긴 관절을 움직이지 않고 쉬어줍니다. 특히 발가락에 통증이 있는 경우에는 신발을 신지 않고, 발가락을 구부리지 않고, 가벼운 슬리퍼나 양말만 신습니다.
2.2. 재발 예방 치료
재발 예방 치료는 급성 통풍 발작이 완전히 가라앉은 후에 시작하는 치료입니다. 재발 예방 치료의 목적은 혈액 속 요산 수치를 낮추고, 요산 결정의 형성과 침착을 막는 것입니다. 재발 예방 치료에는 다음과 같은 방법이 있습니다.
2.2.1. 요산 저하제 복용
요산 저하제는 혈액 속 요산 수치를 낮추는 약물입니다. 요산 저하제에는 다음과 같은 종류가 있습니다.
- 요산 생성 억제제: 요산 생성 억제제는 몸에서 요산을 만드는 효소를 억제하는 약물입니다. 요산 생성 억제제의 대표적인 예는 알로푸리놀입니다. 알로푼리놀은 통풍 환자의 90% 이상이 사용하는 약물입니다. 알로푼리놀은 피부발진, 간손상, 골수억제 등의 부작용이 있을 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
- 요산 배출 촉진제: 요산 배출 촉진제는 신장을 통해 요산을 배출하는 능력을 증가시키는 약물입니다. 요산 배출 촉진제의 대표적인 예는 프로베네시드입니다. 프로베네시드는 신장 기능이 양호한 환자에게 사용되며, 요로 결석이나 위장관 출혈 등의 부작용이 있을 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
요산 저하제는 평생 지속적으로 복용해야 하며, 의사의 지시에 따라 복용량을 조절해야 합니다. 요산 저하제를 복용하면서 혈액 속 요산 수치를 정기적으로 검사해야 합니다.
2.2.2. 의사와의 상담
재발 예방 치료를 위해서는 의사와의 상담이 필요합니다. 의사와의 상담에서는 다음과 같은 내용을 확인할 수 있습니다.
- 혈액 속 요산 수치와 목표치
- 적절한 요산 저하제의 종류와 복용량
- 재발 예방을 위한 식생활과 운동 방법
- 기존에 복용하고 있는 약물과의 상호작용
- 재발 예방 치료의 효과와 부작용
3. 통풍 예방법
3.1 식생활 개선
식생활 개선은 통풍 예방에 가장 중요한 방법입니다. 식생활 개선을 위해서는 다음과 같은 방법을 사용합니다.
3.1.1 퓨린 함유량이 높은 음식 피하기
퓨린은 단백질의 구성 성분 중 하나로, 몸에서 분해되면서 요산을 만듭니다. 퓨린 함유량이 높은 음식을 많이 먹으면, 혈액 속 요산 수치가 높아질 수 있습니다. 퓨린 함유량이 높은 음식에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 육류: 내장육, 돼지고기, 소고기, 닭고기 등
- 해산물: 정어리, 고등어, 꽁치, 오징어, 게, 새우 등
- 콩류: 콩, 두부, 녹두, 청국장 등
- 버섯류: 표고버섯, 마늘버섯, 목이버섯 등
퓨린 함유량이 높은 음식은 가능한 한 피하거나 적게 섭취해야 합니다. 하루에 육류는 하루에 100g 이내로 섭취하고, 요리할 때는 기름을 빼고 삶거나 구워서 먹습니다. 해산물은 하루에 50g 이내로 섭취하고, 소금이나 간장 등의 소스를 적게 사용합니다. 콩류와 버섯류는 하루에 50g 이내로 섭취하고, 다른 퓨린 함유량이 높은 음식과 함께 먹지 않습니다.
3.1.2 알코올과 과당 섭취 줄이기
알코올과 과당은 몸에서 요산을 만들거나 배출을 방해하는 역할을 합니다. 알코올과 과당을 많이 섭취하면, 혈액 속 요산 수치가 높아질 수 있습니다. 알코올과 과당이 포함된 음료에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 알코올 음료: 맥주, 와인, 소주, 위스키 등
- 과당이 들어간 감미료: 사이다, 콜라, 스포츠 음료, 과일 주스 등
알코올과 과당이 포함된 음료는 가능한 한 피하거나 적게 마셔야 합니다. 하루에 알코올은 남성은 2잔, 여성은 1잔 이내로 제한하고, 과당이 들어간 감미료는 하루에 1잔 이내로 제한합니다.
3.1.3 비타민 C 보충하기
비타민 C는 몸에서 요산을 배출하는 데 도움을 주는 영양소입니다. 비타민 C가 부족하면, 혈액 속 요산 수치가 높아질 수 있습니다. 비타민 C가 풍부한 음식에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 과일: 오렌지, 키위, 딸기, 레몬 등
- 채소: 파프리카, 양배추, 시금치, 브로콜리 등
비타민 C가 풍부한 음식을 매일 섭취하거나, 비타민 C 보충제를 복용합니다. 비타민 C 보충제는 의사와 상담하여 적절한 복용량을 결정합니다.
3.1.4 커피 마시기
커피는 신장에서 요산을 배출하는 능력을 증가시키는 효과가 있습니다. 커피를 마시면 혈액 속 요산 수치가 낮아질 수 있습니다. 하지만 커피에도 카페인이라는 성분이 들어있으므로, 과다하게 마시면 부작용이 있을 수 있습니다. 커피는 하루에 2~3잔 정도로 제한하고, 설탕이나 크림 등의 첨가물은 적게 넣습니다.
3.2 체중 관리와 운동하기
체중 관리와 운동하기는 통풍 예방에 도움을 주는 방법입니다. 체중 관리와 운동하기를 위해서는 다음과 같은 방법을 사용합니다.
- 과체중이라면 살을 빼줍니다. 과체중은 혈액 속 요산 수치를 높이고, 신장 기능을 저하시킬 수 있습니다. 체중 감량을 위해서는 균형 잡힌 식단과 적절한 운동을 병행해야 합니다. 체중 감량은 서두르지 않고 점진적으로 진행해야 합니다.
- 규칙적인 운동을 합니다. 운동은 혈액 순환을 촉진하고, 요산 배출을 돕고, 전반적인 건강을 향상시킵니다. 운동은 하루에 30분 이상, 일주일에 5일 이상 하는 것이 좋습니다. 운동의 종류는 유산소 운동(걷기, 자전거 타기, 수영 등)과 근력 운동(웨이트 트레이닝, 요가, 필라테스 등)을 적절히 조합합니다. 운동 전후에는 충분한 스트레칭과 휴식을 취합니다.
이상으로 통풍 치료 방법과 예방법에 대해 알아보았습니다. 통풍은 지속적인 관리가 필요한 질환으로, 적절한 치료와 예방법을 알아야 합니다.