치질은 항문과 직장에 있는 치핵 조직이 비정상적으로 부풀어 올라서 생기는 항문 질환입니다. 치질은 많은 사람들이 겪는 흔한 병이지만, 부끄러워서 의사에게 가기 어려운 경우가 많습니다. 하지만 치질은 무시하면 더 심해지고, 합병증을 일으킬 수 있습니다. 그래서 치질의 증상과 원인, 진단과 치료 방법에 대해 잘 알아두고, 적절한 대처를 하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 치질에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 치질의 정의와 원인
치질이란?
내치핵과 외치핵의 차이
치질은 치핵이라고 불리는 항문과 직장에 존재하는 조직이 비정상적으로 부풀어 올라서 생기는 항문 질환입니다. 치핵은 혈관, 근육, 결합조직 등으로 이루어진 구조로, 항문을 조여주고, 변을 조절하는 역할을 합니다. 치질은 치핵이 항문 밖으로 빠져나오는 내치핵과, 항문 밖의 치핵이 부풀어 덩어리처럼 만져지는 외치핵으로 구분됩니다. 내치핵은 주로 배변 중에 생기고, 외치핵은 주로 앉아 있거나 서 있을 때 생깁니다. 내치핵은 손으로 밀어 넣을 수 있지만, 외치핵은 밀어 넣을 수 없습니다.
치핵 조직의 기능과 역할
치핵은 항문과 직장에 존재하는 조직으로, 항문을 조여주고, 변을 조절하는 역할을 합니다. 치핵은 혈관, 근육, 결합조직 등으로 이루어져 있습니다. 치핵은 항문 주변에 여러 개가 있으며, 각각의 치핵은 항문을 닫아주는 근육과 연결되어 있습니다. 치핵은 배변 시에는 이완되어 변을 통과하게 하고, 배변이 끝나면 수축되어 항문을 닫아줍니다. 치핵은 또한 항문의 감각을 전달하는 역할도 합니다. 치핵은 변의 상태와 양을 감지하고, 뇌에 신호를 보내서 배변의 필요성을 알려줍니다.
치질의 원인은 무엇일까?
유전적 소인과 배변 습습관의 영향
치질의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 유전적 소인이나 배변 습습관 등이 영향을 준다고 보고되고 있습니다. 유전적 소인은 치핵 조직의 구조나 기능에 이상이 있는 경우에 발생할 수 있습니다. 배변 습습관은 변비나 설사, 장기간 앉아 있는 것, 잘못된 자세로 배변하는 것 등이 치핵에 압력을 가해 치질을 유발할 수 있습니다. 또한 임신이나 분만, 과도한 체중 증가, 만성 기침, 변비약의 남용 등도 치질의 원인이 될 수 있습니다.
치질의 위험인자와 예방법
치질의 위험인자는 다음과 같습니다:
- 나이 : 나이가 들수록 치질이 발생할 확률이 높아집니다. 특히 50세 이상의 사람들이 많이 걸립니다.
- 성별 : 여성이 남성보다 치질이 발생할 확률이 높습니다. 임신이나 분만 때 치핵에 압력이 가해지기 때문입니다.
- 비만 : 과도한 체중 증가는 치핵에 압력을 가해 치질을 유발할 수 있습니다. 또한 비만은 변비를 악화시킬 수 있습니다.
- 변비 : 변비는 배변 시에 치핵에 과도한 압력을 가해 치질을 유발할 수 있습니다. 변비는 또한 출혈이나 감염을 일으킬 수 있습니다.
- 만성 기침 : 만성 기침은 치핵에 압력을 가해 치질을 유발할 수 있습니다. 만성 기침은 또한 출혈이나 감염을 일으킬 수 있습니다.
- 앉아 있는 시간 : 장시간 앉아 있는 것은 치핵에 압력을 가해 치질을 유발할 수 있습니다. 특히 사무직이나 운전직 등의 경우에 주의해야 합니다.
치질을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 시도해 볼 수 있습니다:
- 충분한 수분과 섬유질 섭취 : 수분과 섬유질은 변의 양과 질을 개선하고, 변비를 예방하고, 배변을 쉽게 해줍니다. 물, 과일, 채소, 콩, 견과류 등을 섭취하시기 바랍니다.
- 규칙적인 운동 : 운동은 장운동을 촉진하고, 변비를 예방하고, 체중을 조절하는 데 도움이 됩니다. 적어도 주 3회, 하루 30분 이상의 유산소 운동을 하시기 바랍니다.
- 적절한 배변 습습관 : 배변욕이 생기면 미루지 말고 바로 화장실에 가시기 바랍니다. 배변 시에는 힘을 주지 말고, 자연스럽게 배변하시기 바랍니다. 배변 후에는 부드러운 화장지로 닦거나, 물로 씻으시기 바랍니다.
- 앉아 있는 시간 줄이기 : 장시간 앉아 있는 것은 치질을 유발할 수 있습니다. 가능하면 자주 일어나서 걷거나 스트레칭을 하시기 바랍니다. 앉아 있는 자세도 바로 앉아서 허리에 압력이 가지 않도록 하시기 바랍니다.
2. 치질의 증상과 진단
치질의 증상은 어떤 것들이 있을까?
출혈, 가려움증, 통증, 부기 등의 증상
치질의 가장 흔한 증상은 배변 중에 화장지나 변기에 묻은 선홍색 혈액을 발견하는 것입니다. 이는 치핵이 부풀어 올라서 혈관이 파열되거나, 변이 치핵을 긁어서 생기는 것입니다. 출혈은 치질의 정도와 위치에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 출혈이 심하거나 지속적인 경우에는 의사와 상담해야 합니다.
치질의 다른 증상으로는 항문 주변의 가려움증이나 자극감이 있습니다. 이는 치핵이 항문 밖으로 나와서 피부를 자극하거나, 치핵에 붙은 변이나 분비물이 피부를 자극하는 것입니다. 가려움증이나 자극감은 불편함을 주고, 항문을 긁어서 감염이나 출혈을 일으킬 수 있습니다.
치질의 또 다른 증상으로는 통증이나 불편함이 있습니다. 통증은 주로 배변 중이나 앉아 있는 동안에 나타납니다. 통증은 치핵이 부풀어 올라서 근육이나 신경을 압박하거나, 치핵이 염증이나 감염이 되어서 생기는 것입니다. 통증은 치질의 정도와 위치에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 통증이 심하거나 지속적인 경우에는 의사와 상담해야 합니다.
치질의 마지막 증상으로는 항문 주변의 부기가 있습니다. 부기는 항문 밖으로 나온 치핵이 눈에 보이는 덩어리나 부기로 나타납니다. 부기는 치질의 정도와 위치에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 부기가 크거나 특이한 모양이거나, 색깔이 변하거나, 딱딱하거나, 농양이 생기는 경우에는 의사와 상담해야 합니다.
치질을 진단하는 방법은 무엇일까?
증상 확인과 육안 관찰
치질을 진단하기 위해서는 우선 평상시와 배변 시에 느끼는 증상을 확인해야 합니다. 증상은 출혈, 가려움증, 통증, 부기 등이 있습니다. 증상의 정도와 위치에 따라 치질의 종류와 심각성을 판단할 수 있습니다. 증상이 심하거나 지속적인 경우에는 의사와 상담해야 합니다.
치질을 진단하기 위해서는 또한 의사가 직접 항문을 육안으로 관찰해야 합니다. 육안 관찰은 외치핵을 진단하는 가장 간단하고 확실한 방법입니다. 외치핵은 항문 밖으로 나온 치핵이 눈에 보이는 덩어리나 부기로 나타납니다. 육안 관찰은 의사가 항문을 벌리고, 손가락이나 기구를 이용해서 항문 주변을 살펴보는 것입니다. 육안 관찰은 통증이나 불편함을 느낄 수 있습니다.
직장수지검사의 필요성과 방법
치질을 진단하기 위해서는 또한 의사가 직접 손가락을 항문에 넣어서 직장과 항문의 상태를 확인하는 직장수지검사를 해야 합니다. 직장수지검사는 내치핵을 진단하는 가장 간단하고 확실한 방법입니다. 내치핵은 항문 밖으로 빠져나온 치핵이 손가락으로 만져지는 것으로 나타납니다. 직장수지검사는 의사가 장갑을 끼고, 손가락에 윤활제를 바르고, 손가락을 항문에 넣어서 직장과 항문을 살펴보는 것입니다. 직장수지검사는 통증이나 불편함을 느낄 수 있습니다.
3. 치질의 치료와 예후
치질을 치료하는 방법은 무엇일까?
보존적 치료의 방법과 효과
치질을 치료하기 위해서는 증상과 정도에 따라 치료 방법이 달라집니다. 심하지 않은 치질일 경우 보존적 치료나 비수술적 요법 등으로 증상을 경감시킬 수 있습니다. 보존적 치료란 약물이나 생활습관의 개선 등으로 자연치유를 도모하는 방법입니다. 보존적 치료로는 충분한 수분과 섬유질 섭취, 진통소염제, 따뜻한 물로 하는 좌욕, 치질 패드나 크림 등이 있습니다. 보존적 치료는 치질의 증상을 완화하고, 염증을 줄이고, 치유를 촉진하는 데 도움이 됩니다.
외과적 수술의 방법과 효과
보존적 치료로는 차도가 없고, 치핵의 심한 탈항으로 인해 손으로 밀어 넣어야 할 정도로 진행한 경우, 일상생활에 지장을 주는 경우에는 외과적 수술을 시행해야 합니다. 외과적 수술이란 치핵을 잘라내거나 묶어서 제거하는 방법입니다. 외과적 수술로는 전통적인 절제술, 고주파 절제술, 고무줄 묶기술, 스테이플러 술 등이 있습니다. 외과적 수술은 치질을 완전히 제거하고, 재발을 방지하는 데 효과적입니다. 하지만 외과적 수술은 통증이나 출혈, 감염, 항문괄약근의 손상 등의 부작용이 있을 수 있습니다.
치질의 예후는 어떻게 될까?
치질의 재발 가능성과 예방법
치질은 외과적 수술로 완전히 제거되더라도 재발할 가능성이 있습니다. 재발의 원인은 치핵 조직의 잔여, 배변 습습관의 변화, 치질과 관련된 합병증 등이 있습니다. 재발을 방지하기 위해서는 수술 후에도 보존적 치료를 계속해야 합니다. 또한 충분한 수분과 섬유질 섭취, 규칙적인 운동, 적절한 배변 습습관, 앉아 있는 시간 줄이기 등의 방법을 시도해야 합니다. 재발의 증상이나 의심이 생기면 의사와 상담해야 합니다.
치질과 관련된 합병증과 대처법
치질은 그 자체로도 불편하고 고통스러운 질환이지만, 더 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 치질과 관련된 합병증으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 감염 : 치핵이 염증이나 감염이 되어서 농양이나 패혈증을 일으킬 수 있습니다. 감염은 통증이나 열, 붓기, 분비물 등의 증상으로 나타납니다. 감염이 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
- 혈전증 : 치핵의 혈관이 막히거나 파열되어서 혈전이 생길 수 있습니다. 혈전은 통증이나 부기, 색깔의 변화 등의 증상으로 나타납니다. 혈전은 자연적으로 흡수되거나, 약물이나 수술로 제거할 수 있습니다.
- 항문괄약근의 손상 : 치질이나 치질 수술로 인해 항문을 닫아주는 근육이 손상되거나 약해질 수 있습니다. 항문괄약근의 손상은 변비나 설사, 변의 누설, 가스의 누설 등의 증상으로 나타납니다. 항문괄약근의 손상은 근육을 강화하는 운동이나 약물, 수술로 치료할 수 있습니다.
치질과 관련된 합병증은 치질을 무시하거나 잘못 치료하면 발생할 수 있습니다. 그래서 치질의 증상이나 의심이 생기면 적절한 치료를 받아야 합니다. 또한 치질을 예방하고, 재발을 방지하기 위해서는 건강한 생활습관을 유지해야 합니다.
이상으로 치질에 대해 알아보았습니다. 치질은 흔하지만 부끄러운 질환으로, 많은 사람들이 고통스럽게 겪고 있습니다. 하지만 치질은 적절한 증상 확인과 진단, 치료를 통해 완치할 수 있습니다. 또한 치질을 예방하고, 재발을 방지하기 위해서는 건강한 생활습관을 유지해야 합니다.