허리가 아프고 다리가 저리는 증상이 있으신가요? 그렇다면 척추관협착증일 수 있습니다. 척추관협착증은 척추관의 공간이 줄어들어 신경이 압박되는 질환으로, 나이가 들면서 발생할 수 있는 흔한 병입니다. 하지만 걱정하지 마세요. 이 글에서는 척추관협착증의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방 등에 대해 알아보고, 통증을 완화하고 기능을 회복하는 데 도움이 되는 척추관협착증운동법을 소개해드리겠습니다. 이 글을 읽고 나면, 통증 없이 건강한 허리를 되찾는 방법을 알 수 있을 것입니다.
1. 척추관협착증이란 무엇인가?
척추관협착증이란 무엇인지 알아보기 전에, 먼저 척추관이란 무엇인지 알아야 합니다. 척추관은 척추뼈 안에 있는 구멍으로, 척수와 척수신경이 통과하는 통로입니다. 척추관은 목에서부터 허리까지 연결되어 있으며, 각 부위에 따라 목부 척추관, 흉부 척추관, 요부 척추관이라고 부릅니다. 척추관은 우리 몸의 중추신경계를 보호하고, 신체의 움직임을 조절하는 역할을 합니다.
척추관협착증의 정의와 종류
척추관협착증의 정의
그런데, 척추관의 공간이 줄어들어서 척수나 척수신경이 압박되는 경우가 있습니다. 이런 경우를 척추관협착증이라고 합니다. 척추관협착증은 척추관의 크기가 정상보다 12mm 이하로 줄어들었을 때 진단됩니다. 척추관협착증은 허리와 다리에 통증이나 저림감을 유발하고, 심한 경우에는 요실금이나 다리 마비 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 척추관협착증은 나이가 들면서 척추뼈나 디스크가 변형되거나 퇴행되면서 발생할 수 있는 흔한 질환입니다. 통계에 따르면, 65세 이상의 사람 중 20~30%가 척추관협착증을 가지고 있다고 합니다.
척추관협착증의 종류와 분류
척추관협착증은 발생하는 부위에 따라 다음과 같이 분류할 수 있습니다.
- 중추형 척추관협착증: 척추관의 중앙부분이 좁아져서 척수가 압박되는 경우입니다. 허리와 다리에 통증이나 저림감이 생기고, 양쪽 다리에 힘이 빠지거나 저린 감이 나타날 수 있습니다. 흔히 요추관협착증이라고도 부릅니다.
- 추간공형 척추관협착증: 척추관의 옆쪽 부분이 좁아져서 척수신경이 압박되는 경우입니다. 한 쪽 다리에 통증이나 저림감이 생기고, 다리가 저릴 때 허리를 구부리면 증상이 호전되는 경우가 많습니다. 흔히 허리디스크와 혼동되기도 합니다.
- 협착성 척추관협착증: 척추관의 전체적인 크기가 작은 경우입니다. 척추관의 크기가 태어날 때부터 작은 경우와, 나이가 들면서 척추관의 크기가 작아지는 경우가 있습니다. 중추형과 추간공형의 증상이 혼합되어 나타날 수 있습니다.
척추관협착증의 원인과 위험인자
척추관협착증의 주요 원인
척추관협착증의 주요 원인은 나이가 들면서 척추뼈나 디스크가 변형되거나 퇴행되는 것입니다. 척추뼈는 뼈의 성장이 멈춘 후에도 뼈의 밀도가 감소하거나 뼈가 부풀어 오르는 경우가 있습니다. 디스크는 척추뼈 사이에 있는 쿠션 역할을 하는 조직으로, 수분이 많은 젤리 같은 물질로 이루어져 있습니다. 하지만 나이가 들면서 디스크의 수분 함량이 감소하고, 디스크가 튀어나오거나 터지는 경우가 있습니다. 이렇게 되면 척추관의 공간이 줄어들고, 척수나 척수신경이 압박될 수 있습니다.
척추관협착증의 위험인자와 합병증
척추관협착증의 위험인자는 다음과 같습니다.
- 나이: 나이가 들수록 척추관협착증이 발생할 확률이 높아집니다. 50세 이상의 사람들이 주로 걸리는 질환입니다.
- 성별: 남성보다 여성이 척추관협착증에 걸릴 확률이 더 높습니다. 특히, 폐경기 이후의 여성들이 뼈 밀도가 감소하면서 더 취약해집니다.
- 유전: 가족력이 있는 경우에 척추관협착증이 발생할 확률이 더 높습니다. 척추관의 크기가 작은 것이 유전적으로 전달될 수 있습니다.
- 직업: 허리를 많이 사용하거나 오래 앉아있는 직업을 하는 경우에 척추관협착증이 발생할 확률이 더 높습니다. 예를 들면, 운전사, 세탁소 종업원, 사무직 등이 있습니다.
- 척추 손상: 교통사고, 낙상, 스포츠 부상 등으로 척추에 손상을 입은 경우에 척추관협착증이 발생할 확률이 더 높습니다. 손상으로 인해 척추뼈가 변형되거나 염증이 생길 수 있습니다.
- 기타 질환: 관절염, 당뇨병, 비만, 골다공증 등의 질환을 가지고 있는 경우에 척추관협착증이 발생할 확률이 더 높습니다. 이러한 질환들은 척추관의 구조나 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
척추관협착증이 만성적으로 진행되면, 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.
- 척수 손상: 척수가 지속적으로 압박되면, 척수의 기능이 저하되거나 손상될 수 있습니다. 이 경우, 다리의 힘이 빠지거나 마비되는 증상이 나타날 수 있습니다.
- 신경근 위축: 척수신경이 지속적으로 압박되면, 신경근이 위축되거나 손상될 수 있습니다. 이 경우, 다리의 근육량이 감소하거나 근력이 약해지는 증상이 나타날 수 있습니다.
- 요실금: 척수신경이 지속적으로 압박되면, 방광이나 직장의 근육이 제대로 작동하지 못할 수 있습니다. 이 경우, 소변이나 대변을 잘 조절하지 못하거나 누설하는 증상이 나타날 수 있습니다.
2. 척추관협착증의 증상과 진단
척추관협착증의 증상은 발생하는 부위와 정도에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 일반적으로, 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다.
척추관협착증의 증상과 진행도
척추관협착증의 증상과 특징
- 허리와 다리에 통증이나 저림감이 생깁니다. 통증은 보통 허리에서부터 다리로 내려가는 방향으로 나타납니다. 통증은 앉거나 누워있을 때는 줄어들고, 서거나 걷거나 달리거나 하체를 구부리거나 하는 등의 움직임을 할 때 증가합니다.
- 다리에 힘이 빠지거나 마비되는 증상이 생깁니다. 다리의 근육량이 감소하거나 근력이 약해집니다. 다리를 들거나 걸을 때 어려움을 느낍니다. 심한 경우에는 다리가 저절로 움직이거나 떨리는 증상이 나타날 수 있습니다.
- 요실금이나 대변실금이 생깁니다. 소변이나 대변을 잘 조절하지 못하거나 누설합니다. 방광이나 직장의 근육이 제대로 작동하지 못합니다. 심한 경우에는 성기능 장애가 발생할 수 있습니다.
척추관협착증의 진행도와 단계
척추관협착증의 증상은 점차 악화될 수 있습니다. 척추관협착증의 진행도는 다음과 같이 단계별로 구분할 수 있습니다.
- 1단계: 척추관의 크기가 정상보다 10~20% 정도 줄어든 상태입니다. 증상은 거의 없거나 가벼운 통증이나 저림감이 있을 수 있습니다. 일상생활에는 큰 지장이 없습니다.
- 2단계: 척추관의 크기가 정상보다 20~50% 정도 줄어든 상태입니다. 증상은 허리와 다리에 통증이나 저림감이 생기고, 움직임에 따라 증가하거나 감소합니다. 일상생활에는 약간의 불편함이 있습니다.
- 3단계: 척추관의 크기가 정상보다 50% 이상 줄어든 상태입니다. 증상은 허리와 다리에 심한 통증이나 저림감이 생기고, 다리에 힘이 빠지거나 마비되는 증상이 생깁니다. 일상생활에는 많은 어려움이 있습니다.
- 4단계: 척추관의 크기가 정상보다 75% 이상 줄어든 상태입니다. 증상은 허리와 다리에 매우 심한 통증이나 저림감이 생기고, 다리가 완전히 마비되는 증상이 생깁니다. 또한, 요실금이나 대변실금, 성기능 장애 등의 증상이 나타납니다. 일상생활에는 거의 불가능합니다.
척추관협착증의 진단과 검사
척추관협착증의 진단은 의사와의 상담과 검사를 통해 이루어집니다. 의사는 증상, 병력, 가족력, 생활습관 등에 대해 물어보고, 척추와 다리의 신경기능을 검사합니다. 또한, 다음과 같은 검사를 통해 척추관협착증의 정도와 위치를 확인합니다.
척추관협착증의 진단방법과 기준
- X-선 검사: 척추뼈의 변형이나 퇴행, 골절, 골종양 등을 확인할 수 있습니다. 하지만, 척수나 척수신경의 압박은 확인할 수 없습니다.
- MRI 검사: 자기장을 이용하여 척수나 척수신경의 압박이나 손상, 디스크의 변형이나 탈출, 염증, 종양 등을 확인할 수 있습니다. 척추관협착증의 정확한 진단에 가장 유용한 검사입니다.
- CT 검사: X-선을 이용하여 척추뼈의 구조나 모양을 세밀하게 확인할 수 있습니다. MRI 검사가 불가능한 경우에 사용됩니다.
- 척추 조영술: 척추관에 조영제를 주입하고 X-선이나 CT 검사를 하는 방법입니다. 척추관의 크기나 형태를 정밀하게 확인할 수 있습니다. 하지만, 부작용이 있을 수 있으므로 드물게 사용됩니다.
척추관협착증의 진단 기준은 다음과 같습니다.
- 정상: 척추관의 크기가 15mm 이상입니다. 증상이 없습니다.
- 경도: 척추관의 크기가 12~15mm 입니다. 증상이 가벼우며, 일상생활에는 지장이 없습니다.
- 중등도: 척추관의 크기가 10~12mm 입니다. 증상이 심하며, 일상생활에는 불편함이 있습니다.
- 심도: 척추관의 크기가 10mm 미만입니다. 증상이 매우 심하며, 일상생활에는 어려움이 있습니다.
척추관협착증의 검사방법과 종류
척추관협착증의 검사방법은 다음과 같습니다.
- 신경학적 검사: 의사가 척추와 다리의 감각, 근력, 반사, 균형 등을 검사합니다. 척수나 척수신경의 손상 정도를 파악할 수 있습니다.
- 자세 검사: 의사가 서거나 걷거나 앉거나 누우거나 하는 등의 자세를 검사합니다. 증상이 어떤 자세에서 나타나는지를 파악할 수 있습니다.
- 운동 검사: 의사가 다리를 들거나 구부리거나 돌리거나 하는 등의 운동을 검사합니다. 증상이 어떤 운동에서 나타나는지를 파악할 수 있습니다.
- 특수 검사: 의사가 특정한 방법으로 척추나 다리를 자극하거나 압박하여 증상의 변화를 검사합니다. 예를 들면, 슬럼프 검사, 스트레이트 레그 레이즈 검사, 펨로 검사 등이 있습니다.
척추관협착증의 검사 종류는 다음과 같습니다.
- 혈액 검사: 혈액의 성분이나 기능을 검사합니다. 염증이나 감염, 당뇨병, 골다공증 등의 기저 질환을 확인할 수 있습니다.
- 요검사: 요의 성분이나 기능을 검사합니다. 방광이나 신장의 문제를 확인할 수 있습니다.
- 대변검사: 대변의 성분이나 기능을 검사합니다. 직장이나 장의 문제를 확인할 수 있습니다.
3. 척추관협착증의 치료와 예방
척추관협착증의 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 다르게 진행됩니다. 일반적으로, 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 비수술적 치료는 증상을 완화하고 기능을 회복하는 데 초점을 맞추며, 수술적 치료는 척추관의 공간을 넓히고 신경을 압박하는 원인을 제거하는 데 초점을 맞춥니다. 척추관협착증의 예방은 척추관의 공간을 줄이거나 신경을 압박하는 요인을 최소화하는 데 초점을 맞춥니다.
척추관협착증의 치료방법과 효과
척추관협착증의 비수술적 치료방법
비수술적 치료방법은 다음과 같습니다.
- 약물 치료: 통증이나 염증을 줄이기 위해 진통제나 소염제, 스테로이드 등의 약물을 사용합니다. 약물 치료는 임시적인 증상 완화에 도움이 되지만, 장기적으로 사용하면 부작용이 있을 수 있습니다.
- 물리 치료: 척추 주변의 굳고 뭉친 근육과 인대를 풀어주고, 척추의 유연성과 안정성을 증가시키기 위해 스트레칭이나 운동, 마사지, 초음파, 전기 자극, 온열 요법 등의 방법을 사용합니다. 물리 치료는 통증을 완화하고 기능을 회복하는 데 도움이 되며, 재발을 예방하는 데도 효과적입니다.
- 주사 치료: 척추관이나 척수신경에 약물을 주입하는 방법입니다. 통증이나 염증을 줄이고, 신경의 전달을 차단하기 위해 스테로이드, 마취제, 신경차단제 등의 약물을 사용합니다. 주사 치료는 증상이 심한 경우에 임시적으로 사용할 수 있지만, 효과가 오래가지 않고, 부작용이 있을 수 있습니다.
- 보조기 사용: 척추에 부담을 줄이고, 자세를 교정하기 위해 목이나 허리에 깁스나 목받침, 허리보호대 등의 보조기를 사용합니다. 보조기 사용은 증상이 심한 경우에 임시적으로 사용할 수 있지만, 너무 오래 사용하면 근육이 약해지거나 관절이 뻣뻣해질 수 있습니다.
척추관협착증의 수술적 치료방법
수술적 치료방법은 다음과 같습니다.
- 척추관확장술: 척추관의 공간을 넓히기 위해 척추뼈나 디스크, 인대 등을 일부 절제하는 수술입니다. 척추관의 압박을 해소하고, 신경의 기능을 회복시키는 데 효과적입니다. 하지만, 수술 후에 합병증이나 재발이 있을 수 있습니다.
- 인공디스크 삽입술: 디스크가 변형되거나 탈출하여 척추관을 좁히는 경우에, 디스크를 제거하고 인공디스크를 삽입하는 수술입니다. 척추의 안정성과 유연성을 유지하고, 척추관의 압박을 해소하는 데 효과적입니다. 하지만, 인공디스크의 수명이나 안전성에 대한 논란이 있습니다.
- 척추융합술: 척추뼈가 변형되거나 불안정하여 척추관을 좁히는 경우에, 척추뼈를 고정시키고 융합시키는 수술입니다. 척추의 안정성을 증가시키고, 척추관의 압박을 해소하는 데 효과적입니다. 하지만, 수술 후에 척추의 유연성이 감소하거나 인접한 척추에 부담이 가는 문제가 있을 수 있습니다.
척추관협착증의 예방방법과 운동
척추관협착증의 예방은 척추관의 공간을 줄이거나 신경을 압박하는 요인을 최소화하는 데 초점을 맞춥니다. 예방방법은 다음과 같습니다.
척추관협착증의 예방방법과 식습관
- 자세를 바르게 유지합니다. 서거나 앉거나 누울 때에는 척추를 곧게 펴고, 어깨를 뒤로 당기고, 배를 들어줍니다. 허리에 부담을 주는 자세나 움직임은 피합니다.
- 체중을 적정하게 유지합니다. 비만은 척추에 무리를 주고, 염증을 유발할 수 있습니다. 균형 잡힌 식단과 적절한 운동으로 체중을 관리합니다.
- 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취합니다. 칼슘과 비타민 D는 뼈의 밀도와 강도를 유지하는 데 필요한 영양소입니다. 우유, 치즈, 콩, 두부, 생선, 계란, 버섯, 햇빛 등을 통해 섭취합니다.
- 흡연과 음주를 줄입니다. 흡연과 음주는 뼈의 건강에 해롭습니다. 흡연은 뼈의 밀도를 감소시키고, 음주는 칼슘의 흡수를 방해합니다. 흡연과 음주는 가능한 한 줄이거나 피합니다.
이렇게 척추관협착증에 대해 알아보았습니다. 척추관협착증은 나이가 들면서 발생할 수 있는 흔한 질환으로, 허리와 다리에 통증이나 저림감을 유발합니다. 증상의 정도와 원인에 따라 비수술적 치료나 수술적 치료를 받을 수 있습니다. 또한, 자세를 바르게 유지하고, 체중을 관리하고, 칼슘과 비타민 D를 섭취하고, 흡연과 음주를 줄이고, 척추관협착증운동법을 실시하면 예방하거나 개선할 수 있습니다. 통증 없이 건강한 허리를 되찾기 위해 노력해보세요. 감사합니다.