반려동물을 키우는 사람들이라면 한 번쯤 들어봤을 것이 심장사상충이라는 말입니다. 심장사상충은 개와 고양이의 심장과 폐동맥에 사는 기생충으로, 심각한 질병을 일으킬 수 있습니다. 그렇기 때문에 반려동물에게 정기적으로 심장사상충약을 투여하는 것이 중요합니다. 하지만 심장사상충약은 어떤 종류가 있고, 어떻게 복용해야 할까요? 이 글에서는 심장사상충약에 대해 알아보겠습니다.
1. 심장사상충이란 무엇이고 왜 예방해야 할까요?
1.1 심장사상충의 생명주기와 감염 경로
심장사상충은 모기에 의해 전파되는 기생충입니다. 모기가 이미 심장사상충에 감염된 반려동물을 물면, 심장사상충의 유충이 모기의 몸속에 들어갑니다. 그리고 모기가 다른 반려동물을 물면, 유충이 모기의 침을 통해 반려동물의 피부에 침입합니다. 유충은 피부에서 혈관으로 이동하면서 성장하고, 심장과 폐동맥에 도착하여 성충이 됩니다. 성충은 심장과 폐동맥에서 살면서 알을 낳고, 알은 혈액을 통해 전신으로 퍼집니다. 이렇게 반복되면서 심장사상충은 반려동물의 건강을 해칩니다.
1.2 심장사상충에 감염된 반려동물의 증상과 합병증
심장사상충에 감염된 반려동물은 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.
- 기침, 숨쉬기 힘듦, 운동부진
- 체중감소, 식욕부진, 구토, 설사
- 복부팽만, 빈혈, 피부병
- 심장부전, 폐색전증, 쇼크, 사망
심장사상충에 감염된 반려동물은 적절한 치료를 받지 않으면, 심장과 폐의 기능이 저하되어 생명에 위협을 받을 수 있습니다. 특히, 심장사상충의 알이 혈관을 막아서 혈액순환을 방해하면, 폐동맥이 파열되거나 혈전이 발생할 수 있습니다. 이런 경우에는 긴급수술이 필요하며, 심각한 경우에는 사망할 수도 있습니다.
1.3 심장사상충 예방의 중요성과 방법
심장사상충은 치료하기 어렵고 위험한 기생충이므로, 예방하는 것이 가장 좋습니다. 심장사상충을 예방하는 방법은 다음과 같습니다.
- 반려동물에게 월 1회 정기적으로 심장사상충약을 투여합니다.
- 반려동물의 심장사상충 검사를 반드시 받습니다. 이미 감염된 경우에는 심장사상충약을 투여하면 위험할 수 있습니다.
- 모기가 많은 장소나 시간을 피합니다. 모기는 심장사상충의 중간숙주이므로, 모기에 물리지 않도록 주의합니다.
- 반려동물의 건강관리를 철저히 합니다. 영양분이 풍부하고 균형잡힌 사료를 먹이고, 적절한 운동과 휴식을 시켜줍니다.
심장사상충은 예방하지 않으면, 반려동물의 생명을 위협할 수 있는 기생충입니다. 반려동물의 건강을 위해 심장사상충약을 잘 투여해 주세요.
2. 심장사상충약의 종류와 특징
심장사상충약은 개와 고양이의 심장과 폐동맥에 사는 기생충을 예방하거나 치료하는 약입니다. 심장사상충약은 바르는 것과 먹는 것 두 가지 종류가 있습니다. 바르는 것은 피부에 도포하는 방식으로, 레볼루션과 캐치원이 대표적입니다. 먹는 것은 구강 투여하는 방식으로, 하트가드와 넥스가드 스펙트라가 유명합니다. 각 약의 성분과 효능은 다음과 같습니다.
2.1 바르는 심장사상충약
2.1.1 레볼루션
레볼루션은 셀라멕틴이라는 성분이 들어 있으며, 심장사상충뿐만 아니라 외부기생충(진드기, 벼룩, 이목)과 내부기생충(회충, 간흡충)도 예방할 수 있습니다. 생후 6주령 이상의 개와 고양이에게 투여할 수 있습니다. 레볼루션은 반려동물의 목덜미나 등에 바르는 방식으로 투여하며, 투여 후 2시간 이내에는 반려동물을 씻기지 않고, 다른 동물과 접촉하지 않도록 해야 합니다. 레볼루션은 피부에 흡수되어 혈액으로 들어가기 때문에, 투여 후 반려동물의 피부가 건조하거나 발적해질 수 있습니다. 이런 경우에는 수분크림을 바르거나 수의사와 상담하세요.
2.1.2 캐치원
캐치원은 레볼루션과 같은 성분과 효능을 가지고 있으며, 생후 8주령 이상의 개와 고양이에게 투여할 수 있습니다. 캐치원은 반려동물의 목덜미나 등에 바르는 방식으로 투여하며, 투여 후 2시간 이내에는 반려동물을 씻기지 않고, 다른 동물과 접촉하지 않도록 해야 합니다. 캐치원은 피부에 흡수되어 혈액으로 들어가기 때문에, 투여 후 반려동물의 피부가 건조하거나 발적해질 수 있습니다. 이런 경우에는 수분크림을 바르거나 수의사와 상담하세요.
2.2 먹는 심장사상충약
2.2.1 하트가드
하트가드는 이버멕틴이라는 성분이 들어 있으며, 심장사상충과 회충을 예방할 수 있습니다. 생후 6주령 이상의 개에게 투여할 수 있습니다. 하트가드는 반려동물이 쉽게 먹을 수 있도록 고기맛이 나는 츄이블 타입의 약입니다. 하트가드는 반려동물의 식사 후에 투여하며, 투여 후에는 반려동물이 약을 잘 삼켰는지 확인해야 합니다. 하트가드는 혈액 내의 심장사상충 유충을 죽이는 효과가 있으므로, 투여 전에 반드시 심장사상충 검사를 받아야 합니다. 이미 감염된 경우에는 하트가드를 투여하면 쇼크나 사망의 위험이 있습니다.
2.2.2 넥스가드 스펙트라
넥스가드 스펙트라는 이버멕틴과 밀벡시민이라는 성분이 들어 있으며, 심장사상충과 회충뿐만 아니라 진드기와 벼룩도 예방할 수 있습니다. 생후 8주령 이상의 개에게 투여할 수 있습니다. 넥스가드 스펙트라는 반려동물이 쉽게 먹을 수 있도록 고기맛이 나는 츄이블 타입의 약입니다. 넥스가드 스펙트라는 반려동물의 식사와 상관없이 투여할 수 있으며, 투여 후에는 반려동물이 약을 잘 삼켰는지 확인해야 합니다. 넥스가드 스펙트라는 혈액 내의 심장사상충 유충을 죽이는 효과가 있으므로, 투여 전에 반드시 심장사상충 검사를 받아야 합니다. 이미 감염된 경우에는 넥스가드 스펙트라를 투여하면 쇼크나 사망의 위험이 있습니다.
3. 심장사상충약의 올바른 복용법
심장사상충약을 투여하기 전에는 반드시 반려동물의 심장사상충 검사를 받아야 합니다. 이미 감염된 경우에는 심장사상충약을 투여하면 위험할 수 있습니다. 또한, 심장사상충약은 월 1회 정기적으로 투여해야 효과가 있으므로, 투여 날짜를 잘 기록해두는 것이 좋습니다. 심장사상충약의 올바른 복용법에 대한 자세한 정보는 다음과 같습니다.
3.1 복용 전 반려동물의 심장사상충 검사
심장사상충 검사는 반려동물의 혈액을 채취하여 심장사상충의 알이나 유충을 검사하는 방법입니다. 심장사상충 검사는 반려동물이 심장사상충에 감염되었는지 여부를 확인할 수 있으며, 심장사상충약을 투여하기 전에 반드시 받아야 합니다. 이미 감염된 경우에는 심장사상충약을 투여하면, 혈액 내의 유충이 급격히 죽어서 쇼크나 사망을 일으킬 수 있습니다. 심장사상충 검사는 반려동물의 나이와 건강 상태에 따라 다르게 받을 수 있습니다. 일반적으로는 다음과 같은 경우에 심장사상충 검사를 받습니다.
- 반려동물이 생후 6개월 이상이고, 심장사상충약을 처음 투여하는 경우
- 반려동물이 심장사상충약을 투여하지 않은 기간이 6개월 이상인 경우
- 반려동물이 심장사상충약을 투여하는 기간 중에 투여를 깜빡하거나 뱉어내는 경우
- 반려동물이 심장사상충약을 투여하고 있더라도, 매년 1회 정기적으로 심장사상충 검사를 받는 것이 좋습니다.
심장사상충 검사는 수의사에게 문의하거나, 집에서 직접 할 수 있는 키트를 구입하여 할 수 있습니다. 하지만 집에서 하는 경우에는 정확도가 낮을 수 있으므로, 가능하면 수의사에게 검사를 받는 것이 좋습니다.
3.2 복용 주기와 방법
심장사상충약은 월 1회 정기적으로 투여해야 합니다. 투여 날짜는 반려동물의 생일이나 쉽게 기억할 수 있는 날짜로 정하는 것이 좋습니다. 투여 날짜를 잘 기록해두고, 투여 여부를 체크하면서 관리하세요. 심장사상충약의 투여 방법은 약의 종류에 따라 다릅니다. 바르는 심장사상충약은 반려동물의 목덜미나 등에 바르는 방식으로 투여하며, 먹는 심장사상충약은 반려동물이 쉽게 먹을 수 있도록 고기맛이 나는 츄이블 타입의 약입니다. 투여 후에는 반려동물이 약을 잘 삼켰는지 확인해야 합니다. 약을 뱉어내거나 토하는 경우에는 수의사와 상담하세요.
3.3 복용 후 주의사항과 부작용
심장사상충약을 투여한 후에는 반려동물의 건강 상태를 주의깊게 관찰해야 합니다. 심장사상충약은 대부분의 반려동물에게 안전하고 효과적인 약이지만, 드물게 부작용이 발생할 수 있습니다. 부작용은 약의 성분에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다.
- 구토, 설사, 식욕부진, 체중감소
- 피부발적, 가려움, 탈모, 피부염
- 무기력, 우울, 과민반응, 경련
- 호흡곤란, 기침, 심장박동수 증가, 심장부전
만약 반려동물이 이러한 증상을 보이면, 즉시 수의사와 상담하고, 약의 투여를 중단하세요. 또한, 심장사상충약은 다른 약과 함께 복용하면 상호작용이 일어날 수 있으므로, 반려동물이 복용하고 있는 다른 약이 있는 경우에는 수의사와 상의하세요.
이상으로 심장사상충약에 대해 알아보았습니다. 심장사상충은 반려동물의 건강을 위협하는 기생충이므로, 예방하는 것이 가장 중요합니다. 반려동물에게 적절한 심장사상충약을 투여하고, 정기적으로 심장사상충 검사를 받아서, 반려동물의 건강을 지켜주세요. 감사합니다.