신부전증이라는 단어를 들어보셨나요? 신부전증은 신장이 제대로 작동하지 않아서 생기는 질환입니다. 신장은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 하는데요, 노폐물과 수분을 배출하고, 혈압과 전해질을 조절하고, 호르몬을 분비하는 등 다양한 기능을 합니다. 그런데 신장이 손상되거나 질환에 걸리면 이런 기능들이 저하되어서 신체에 많은 문제가 생깁니다. 신부전증은 죽음의 원인이 되기도 하고, 살아남아도 인공 신장이나 신장 이식이 필요한 경우가 많습니다. 그래서 신부전증은 죽음의 문턱에서 돌아온 사람들의 경험담이라고도 할 수 있습니다. 이 글에서는 신부전증에 대해 자세히 알아보겠습니다. 신부전증의 정의와 종류, 원인과 위험인자, 증상과 진단, 치료와 예방에 대해서 알아보고, 신부전증을 예방하고 관리하는 방법을 배워보세요.
1. 신부전증이란 무엇인가?
신부전증의 정의와 종류
신장의 역할과 기능
신장은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 하는 장기입니다. 신장은 한 쌍으로 존재하며, 허리 양쪽에 위치합니다. 신장은 혈액을 걸러서 노폐물과 수분을 소변으로 배출하고, 혈액의 성분을 조절하는 역할을 합니다. 또한, 신장은 혈액의 압력을 조절하는 렌인-앙지오텐신 시스템을 활성화하고, 적혈구의 생성을 촉진하는 에리트로포이에틴을 분비하고, 칼슘과 인의 대사를 조절하는 비타민 D를 활성화하는 등 다양한 호르몬 기능을 합니다. 신장은 이렇게 우리 몸의 환경을 안정적으로 유지하는데 필수적인 장기입니다.
급성 신부전증과 만성 신부전증의 차이
신부전증이란 신장이 체내의 노폐물, 수분, 전해질 등을 제대로 조절하지 못하는 상태를 말합니다. 신부전증은 급성과 만성으로 구분할 수 있습니다. 급성 신부전증은 신장에 갑작스런 손상이 생겨서 일시적으로 신장 기능이 저하되는 경우입니다. 급성 신부전증의 원인은 신장 돌, 신장염, 신장 동맥 협착, 신장암, 신장 이식 거부 반응, 신장에 독성이 있는 약물이나 물질 등이 있습니다. 급성 신부전증은 적절한 치료를 하면 신장 기능이 회복될 수 있습니다. 만성 신부전증은 신장 조직이 점차 파괴되어 신장 기능이 3개월 이상 지속적으로 저하되는 경우입니다. 만성 신부전증의 원인은 당뇨병과 고혈압이 가장 흔하며, 다른 신장 질환들도 원인이 될 수 있습니다. 만성 신부전증은 신장 기능이 점차 악화되어서 최종적으로 신장 기능이 거의 없는 상태가 되면 종말기 신부전증이라고 합니다. 종말기 신부전증은 인공 신장이나 신장 이식이 필요한 상태입니다.
신부전증의 원인과 위험인자
당뇨병과 고혈압, 신장의 적수
신부전증의 원인은 다양하지만, 가장 흔한 원인은 당뇨병과 고혈압입니다. 이 두 질환은 신장의 혈관을 손상시켜 신장 기능을 저하시킵니다. 당뇨병은 혈당이 고르지 않아서 신장의 필터막을 손상시키고, 고혈압은 신장의 혈압이 너무 높아서 신장의 혈관을 손상시킵니다. 이렇게 신장의 혈관이 손상되면 신장의 세포들이 죽거나 변성되어 신장 기능이 저하됩니다. 당뇨병과 고혈압은 신부전증의 원인이 되는 것뿐만 아니라, 신부전증이 있으면 더 악화시키는 요인이 되기도 합니다. 그래서 당뇨병이나 고혈압이 있는 사람은 정기적으로 신장 기능 검사를 받고, 적절하게 관리하고 약을 복용해야 합니다.
신장에 해로운 약물과 음식
신장에 해로운 약물과 음식도 신부전증의 원인이 될 수 있습니다. 신장은 혈액을 걸러서 노폐물과 수분을 배출하는 역할을 하는데, 이 과정에서 신장에 독성이 있는 약물이나 물질이 신장을 손상시킬 수 있습니다. 예를 들어, 항생제, 진통제, 항암제, 항류마제, 항바이러스제 등의 약물이 신장에 독성이 있을 수 있습니다. 이런 약물들은 의사의 처방에 따라서 적절하게 섭취해야 하고, 임의로 복용하거나 과다 복용하면 안됩니다. 또한, 신장에 해로운 음식도 피해야 합니다. 예를 들어, 고단백, 고칼륨, 고인, 고지방, 고염분의 음식은 신장에 부담을 주고, 신장 기능을 저하시킬 수 있습니다. 이런 음식들은 신부전증이 있는 사람은 물론이고, 건강한 사람도 적당히 섭취해야 합니다.
2. 신부전증의 증상과 진단
신부전증의 초기 증상과 진행 증상
소변의 변화와 부기
신부전증의 증상은 신장 기능의 저하 정도와 원인에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 첫째, 소변의 색깔, 양, 횟수의 변화가 있을 수 있습니다. 신장이 노폐물과 수분을 제대로 배출하지 못하면 소변의 색깔이 짙어지거나 희미해지고, 소변의 양이 적어지거나 많아지고, 소변을 자주 보거나 잘 안 나오는 경우가 있을 수 있습니다. 또한, 소변에 거품이 많이 생기거나 혈뇨가 나오는 경우도 있습니다. 둘째, 얼굴이나 손발, 복부 등의 부기가 있을 수 있습니다. 신장이 수분을 제대로 배출하지 못하면 몸에 물이 과다하게 쌓이게 되고, 이때 부기가 생깁니다. 부기는 심하면 호흡곤란이나 심부전을 유발할 수 있습니다.
피로감과 불면증, 빈혈과 출혈
셋째, 피로감, 식욕 감퇴, 체중 감소, 근육 저하 등이 있을 수 있습니다. 신장이 노폐물을 제대로 배출하지 못하면 몸에 독소가 쌓이게 되고, 이때 피로감이나 식욕 감퇴가 생깁니다. 또한, 신장이 에리트로포이에틴을 분비하지 못하면 적혈구의 생성이 감소하고, 이때 빈혈이 생깁니다. 빈혈은 산소의 공급이 부족해지므로 피로감이나 두통, 어지러움 등을 유발합니다. 또한, 신장이 비타민 D를 활성화하지 못하면 칼슘과 인의 대사가 이상해지고, 이때 골다공증이나 근육 저하가 생깁니다. 넷째, 불면증, 혈압 상승, 출혈 경향 등이 있을 수 있습니다. 신장이 노폐물을 제대로 배출하지 못하면 신경계에 영향을 주고, 이때 불면증이나 정신적 변화, 기억력 저하, 감각이상 등이 생깁니다. 또한, 신장이 렌인-앙지오텐신 시스템을 활성화하지 못하면 혈압이 상승하고, 이때 뇌졸중이나 심장병의 위험이 증가합니다. 또한, 신장이 혈액의 응고와 용해를 조절하는 물질을 분비하지 못하면 출혈 경향이 생기고, 이때 코피나 피부출혈, 혈뇨 등이 생깁니다.
신부전증의 진단 방법과 검사
혈액검사와 소변검사
신부전증의 진단은 주로 혈액검사와 소변검사를 통해 이루어집니다. 혈액검사는 신장 기능을 나타내는 지표인 혈중 크레아티닌과 혈액요소질소 (BUN)의 수치를 측정합니다. 크레아티닌과 BUN은 신장이 노폐물로 배출하는 물질들인데, 신장 기능이 저하되면 혈액에 쌓이게 됩니다. 그래서 혈중 크레아티닌과 BUN의 수치가 높으면 신장 기능이 저하되었다고 판단할 수 있습니다. 또한, 혈액검사는 빈혈을 나타내는 적혈구와 헤모글로빈의 수치, 혈압을 나타내는 렌인과 알도스테론의 수치, 칼슘과 인의 대사를 나타내는 칼슘과 인의 수치 등을 측정합니다. 소변검사는 신장의 필터막이 손상되었는지를 나타내는 단백뇨와 혈뇨의 유무, 신장의 염증이나 감염이 있는지를 나타내는 백혈구나 세균의 유무, 신장의 특정 부위가 손상되었는지를 나타내는 세포주머니나 실물체의 유무 등을 검사합니다.
신장 생검과 영상검사
혈액검사와 소변검사로 신부전증의 정도와 원인을 파악할 수 있지만, 때로는 신장 생검이나 영상검사가 필요할 수 있습니다. 신장 생검은 신장 조직의 일부를 채취하여 현미경으로 관찰하는 검사입니다. 신장 생검은 신장의 구조적인 손상이나 염증, 암 등을 직접 확인할 수 있습니다. 신장 생검은 특정한 신장 질환의 진단이나 치료 반응의 평가에 유용합니다. 영상검사는 신장의 크기, 모양, 위치, 혈류 등을 촬영하는 검사입니다. 영상검사는 초음파, X-선, CT, MRI 등이 있습니다. 영상검사는 신장의 구조적인 이상이나 신장 돌, 신장 동맥 협착, 신장암 등을 발견할 수 있습니다. 영상검사는 신장 생검보다 덜 침습적이고 안전한 검사입니다.
3. 신부전증의 치료와 예방
신부전증의 치료 방법과 종류
원인 질환의 관리와 약물 치료
신부전증의 치료는 원인과 신장 기능의 정도에 따라 달라집니다. 급성 신부전증의 경우에는 원인을 제거하고 신장 기능을 회복시키는 치료를 합니다. 예를 들어, 신장 돌이 원인이면 신장 돌을 제거하고, 신장염이 원인이면 항생제나 스테로이드 등의 약물을 투여하고, 신장 동맥 협착이 원인이면 혈관 확장술이나 수술을 하고, 신장암이 원인이면 암 치료를 합니다. 급성 신부전증의 치료는 신장 기능이 회복될 때까지만 필요합니다. 만성 신부전증의 경우에는 원인 질환을 관리하고 신장 기능의 저하를 늦추는 치료를 합니다. 예를 들어, 당뇨병이나 고혈압이 원인이면 혈당과 혈압을 조절하는 약물을 복용하고, 신장염이 원인이면 면역억제제나 항염증제를 복용하고, 다낭성 신장이 원인이면 다낭의 크기를 줄이는 약물이나 수술을 합니다. 만성 신부전증의 치료는 신장 기능이 완전히 회복되지 않는 한 계속 필요합니다.
인공 신장 (투석)과 신장 이식
신장 기능이 매우 낮아지면 인공 신장 (투석)이나 신장 이식이 필요할 수 있습니다. 인공 신장은 신장의 역할을 대신하는 기계로, 혈액을 걸러서 노폐물과 수분을 제거하고, 혈액의 성분을 조절하는 역할을 합니다. 인공 신장에는 혈액투석과 복막투석이 있습니다. 혈액투석은 혈관에 삽입된 카테터를 통해 혈액을 인공 신장으로 보내고, 인공 신장에서 걸러진 혈액을 다시 몸으로 보내는 방법입니다. 복막투석은 복부에 삽입된 카테터를 통해 특수한 액체를 복강에 주입하고, 복막을 통해 노폐물과 수분을 제거하는 방법입니다. 인공 신장은 신장 기능을 대체할 수 있지만, 완벽하게 신장의 역할을 할 수는 없습니다. 그래서 인공 신장을 받는 사람은 식이요법이나 약물 복용 등을 꼭 지켜야 합니다. 또한, 인공 신장은 감염이나 혈관 접속 장애 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. 신장 이식은 건강한 신장을 다른 사람으로부터 받아서 자신의 몸에 이식하는 방법입니다. 신장 이식은 인공 신장보다 더 효과적이고 편리한 방법입니다. 신장 이식을 받은 사람은 인공 신장을 받지 않아도 되고, 식이요법이나 약물 복용 등의 제한도 줄어듭니다. 또한, 신장 이식은 생활의 질이나 생존률을 향상시킵니다. 그러나 신장 이식은 적절한 기증자를 찾기 어렵고, 수술의 위험이 있고, 면역억제제를 평생 복용해야 하는 등의 단점이 있습니다.
신부전증의 예방 방법과 실천
정기적인 건강검진과 신장 기능 검사
신부전증의 예방을 위해서는 다음과 같은 방법이 도움이 될 수 있습니다. 첫째, 정기적으로 건강검진을 받고 신장 기능 검사를 하세요. 신장 기능 검사는 혈액검사와 소변검사로 이루어지며, 혈중 크레아티닌과 BUN, 단백뇨와 혈뇨 등을 측정합니다. 신장 기능 검사는 신부전증의 초기 단계를 발견하고, 원인을 파악하고, 치료의 효과를 평가하는데 유용합니다. 신장 기능 검사는 건강한 사람도 1년에 한 번씩 받는 것이 좋습니다. 특히, 당뇨병이나 고혈압, 신장 질환 등의 위험인자가 있는 사람은 더 자주 받아야 합니다.
저염, 저단백, 저칼륨, 저인 식사
둘째, 저염, 저단백, 저칼륨, 저인 성분의 식사를 하세요. 신장이 제대로 작동하지 않으면 몸에 염분, 단백질, 칼륨, 인 등이 과다하게 쌓이게 됩니다. 이런 성분들은 신장에 부담을 주고, 신장 기능을 더 저하시킬 수 있습니다. 또한, 혈압이나 혈당, 혈액의 pH, 뼈의 건강 등에도 영향을 줄 수 있습니다. 그래서 신부전증이 있는 사람은 저염, 저단백, 저칼륨, 저인 성분의 식사를 해야 합니다. 저염 식사는 하루에 2g 이하의 염분을 섭취하는 것이 좋습니다. 염분은 소금뿐만 아니라 간장, 된장, 김치, 햄, 소시지 등에도 많이 들어 있으므로 주의해야 합니다. 저단백 식사는 하루에 0.6~0.8g/kg의 단백질을 섭취하는 것이 좋습니다. 단백질은 고기, 생선, 계란, 우유, 치즈 등에 많이 들어 있으므로 적절하게 조절해야 합니다. 저칼륨 식사는 하루에 2,000mg 이하의 칼륨을 섭취하는 것이 좋습니다. 칼륨은 바나나, 감자, 토마토, 오렌지, 콩, 호두 등에 많이 들어 있으므로 적당히 섭취해야 합니다. 저인 식사는 하루에 800mg 이하의 인을 섭취하는 것이 좋습니다. 인은 우유, 치즈, 요구르트, 콜라, 코코아, 쌀, 면, 빵 등에 많이 들어 있으므로 적절하게 조절해야 합니다.
흡연과 음주 금지, 체중 관리와 운동
셋째, 흡연과 과도한 음주를 피하세요. 흡연과 음주는 신장에 독성을 주고, 혈압이나 혈당을 상승시키고, 신장의 혈관을 손상시킬 수 있습니다. 그래서 신부전증을 예방하거나 치료하는데 방해가 됩니다. 흡연과 음주를 줄이거나 금지하면 신장 건강을 유지하고, 다른 질환들의 위험도 줄일 수 있습니다. 넷째, 적절한 체중을 유지하고 규칙적인 운동을 하세요. 과체중이나 비만은 신장에 부담을 주고, 당뇨병이나 고혈압 등의 원인이 될 수 있습니다. 그래서 신부전증을 예방하거나 치료하는데 방해가 됩니다. 적절한 체중을 유지하고 규칙적인 운동을 하면 신장 건강을 유지하고, 혈압이나 혈당을 조절하고, 신장의 혈류를 증가시킬 수 있습니다.
이렇게 신부전증에 대해 자세히 알아보았습니다. 신부전증은 신장이 제대로 작동하지 않아서 생기는 질환으로, 죽음의 문턱에서 돌아온 사람들의 경험담이라고도 할 수 있습니다. 신부전증은 신장 기능의 저하 정도와 원인에 따라 증상과 치료가 다르지만, 일반적으로 노폐물과 수분의 배출, 혈압과 전해질의 조절, 호르몬의 분비 등에 문제가 생깁니다. 신부전증은 원인을 제거하고 신장 기능을 회복시키거나, 원인 질환을 관리하고 신장 기능의 저하를 늦추는 치료를 합니다. 신장 기능이 매우 낮아지면 인공 신장이나 신장 이식이 필요합니다. 신부전증의 예방을 위해서는 정기적으로 건강검진을 받고 신장 기능 검사를 하고, 저염, 저단백, 저칼륨, 저인 식사를 하고, 흡연과 음주를 피하고, 적절한 체중을 유지하고 규칙적인 운동을 하는 것이 좋습니다.
이상으로 신부전증에 대한 블로그 포스팅을 마치겠습니다. 신부전증은 심각한 질환이지만, 적절한 예방과 치료를 통해 극복할 수 있습니다. 신장은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 하는 장기이므로, 신장 건강을 위해 노력해야 합니다.