설사는 우리가 흔히 겪는 증상 중 하나입니다. 설사는 장내 감염, 알레르기, 스트레스, 약물 반응 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 설사를 치료하거나 완화하기 위해선 설사약을 복용할 수 있습니다. 하지만 설사약은 어떤 종류가 있고 어떤 효과가 있는지, 어떻게 복용해야 하는지, 주의해야 할 사항은 무엇인지 알고 계신가요? 또한 설사에 좋은 음식과 나쁜 음식은 무엇인지 아시나요? 이번 포스팅에서는 설사약에 대한 모든 것을 알아보겠습니다.
1. 설사약이란?
설사약이란 변이 묽거나 자주 나오는 증상을 치료하거나 완화하는 약물입니다. 설사는 장의 기능이 정상적으로 작동하지 않아서 발생하는 현상입니다. 장은 음식물에서 영양소와 수분을 흡수하고 남은 물질을 배출하는 역할을 합니다. 하지만 장에 염증이 생기거나 감염성 병원체가 들어오면 장의 운동이 과도하게 증가하거나 흡수 기능이 저하되어 변이 묽어지거나 자주 나옵니다 .
설사는 다음과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다 .
- 바이러스, 박테리아, 기생충 등의 감염성 병원체
- 알레르기 반응이나 특정 음식에 대한 불내성
- 스트레스, 공황장애, 우울증 등의 심리적 요인
- 항생제, 진통제, 항암제 등의 약물 반응
- 장염, 크론병, 과민성 장 증후군 등의 장 질환
설사의 증상은 다음과 같습니다 .
- 변이 묽거나 물처럼 나오는 경우
- 변의 횟수가 하루에 3회 이상인 경우
- 배탈, 복통, 복부팽만 등의 증상이 동반되는 경우
- 변에 혈액, 점액, 고름 등이 섞여 있는 경우
- 발열, 구토, 체중감소 등의 증상이 동반되는 경우
설사의 진단과 치료는 다음과 같습니다 .
- 설사의 원인을 파악하기 위해 의사와 상담하고 필요한 검사를 받습니다.
- 설사의 원인에 따라 적절한 약물 치료를 받습니다. 예를 들어 감염성 병원체가 원인이라면 항균제를 복용합니다.
- 설사가 심하지 않고 장염이나 장폐색 등의 증상이 없다면 장운동 억제제나 수렴·흡착제와 같은 설사약을 복용할 수 있습니다.
- 설사가 가벼울 때는 약물 치료 없이도 자연 치유될 수 있습니다. 이때는 충분한 수분과 전해질을 보충하고 설사에 좋은 음식을 섭취하는 것이 중요합니다.
2. 설사약의 종류와 효과
설사약은 크게 장운동 억제제, 수렴·흡착제, 항균제로 나눌 수 있습니다. 각각의 설사약은 다른 작용 원리와 효과를 가지고 있으므로, 설사의 원인과 증상에 맞게 선택해야 합니다. 설사약의 종류와 효과는 다음과 같습니다.
2.1. 장운동 억제제
장운동 억제제는 장의 연동운동을 감소시켜 설사를 멈추게 하는 약물입니다. 장운동 억제제는 장내 물질의 흡수를 증가시키고 배출을 감소시킵니다 .
2.1.1. 장운동 억제제의 작용 원리
장운동 억제제는 장벽에 붙어있는 근육 세포에 작용하여 장의 운동을 조절하는 신경 전달물질인 아세틸콜린의 분비를 억제합니다. 이렇게 하면 장의 근육 세포가 수축하는 빈도와 강도가 줄어들어 장운동이 감소합니다 .
2.1.2. 장운동 억제제의 대표적인 약물
장운동 억제제의 대표적인 약물로는 로페라마이드, 디페녹시레이트 등이 있습니다. 로페라마이드는 일반적으로 매장 판매되는 약으로, 성인은 하루에 최대 8mg까지 복용할 수 있습니다 . 디페녹시레이트는 의사의 처방에 따라 복용하는 약으로, 성인은 하루에 최대 20mg까지 복용할 수 있습니다 .
2.2. 수렴·흡착제
수렴·흡착제는 장 내의 물분을 줄이거나 유해물질을 흡착하여 설사를 완화하는 약물입니다. 수렴·흡착제는 장내 물질의 배출을 감소시키고 장벽을 보호합니다 .
2.2.1. 수렴·흡착제의 작용 원리
수렴·흡착제는 두 가지 방식으로 작용합니다.
- 수렴제: 수렴제는 장벽에 붙어있는 점막세포를 수축시켜 물분과 전해질의 유출을 막습니다. 또한 점막세포 사이의 간극을 줄여서 유해물질이 침투하는 것을 방지합니다 .
- 흡착제: 흡착제는 자신의 표면에 유해물질을 붙여서 제거하는 역할을 합니다. 흡착제는 유해물질뿐만 아니라 영양소나 약물이나 세균 등을 흡착하고 배설합니다. 흡착제는 장내 감염이나 중독에 유용하게 사용될 수 있습니다.
2.2.2. 수렴·흡착제의 대표적인 약물
수렴·흡착제의 대표적인 약물로는 탄산칼슘, 카올린, 탄 등이 있습니다. 탄산칼슘은 장벽을 보호하고 물분을 줄이는 역할을 합니다. 카올린은 흙과 비슷한 물질로, 유해물질을 흡착하고 배출하는 역할을 합니다. 탄은 숯과 비슷한 물질로, 유해물질이나 세균을 흡착하고 배출하는 역할을 합니다.
2.3. 항균제
항균제는 장내 감염성 병원체를 죽이거나 억제하여 설사를 치료하는 약물입니다. 항균제는 장내 균형을 회복하고 면역력을 강화합니다 .
2.3.1. 항균제의 작용 원리
항균제는 다양한 방식으로 감염성 병원체에 작용합니다.
- 세포벽 합성 억제: 세포벽은 박테리아의 외부 구조로, 세포를 보호하고 형태를 유지하는 역할을 합니다. 항생제는 세포벽의 구성 성분인 펩티도글리칸의 합성을 억제하여 박테리아의 성장과 분열을 방해합니다 .
- 단백질 합성 억제: 단백질은 박테리아의 기능과 활동에 필수적인 성분입니다. 항생제는 박테리아의 리보솜에 결합하여 단백질의 합성을 방해하거나 오류를 유발합니다 .
- DNA 복제 억제: DNA는 박테리아의 유전 정보를 담고 있는 분자입니다. 항생제는 DNA의 복제를 억제하거나 손상시켜 박테리아의 유전 정보를 전달하지 못하게 합니다 .
- 대사 경로 억제: 대사 경로는 박테리아가 에너지와 생필물질을 생성하는 과정입니다. 항생제는 대사 경로에 필요한 효소나 공동체를 억제하거나 방해하여 박테리아의 생존을 위협합니다 .
2.3.2. 항균제의 대표적인 약물
항균제의 대표적인 약물로는 노로플록사신, 리파모신, 퓨리독신 등이 있습니다. 노로플록사신은 DNA 복제를 억제하는 약으로, 장내 감염성 병원체에 넓은 범위로 작용합니다 . 리파모신은 단백질 합성을 억제하는 약으로, 장내 감염성 병원체에 좁은 범위로 작용합니다 . 퓨리독신은 대사 경로를 억제하는 약으로, 장내 감염성 병원체에 좁은 범위로 작용합니다 .
3. 설사약의 복용법과 주의사항
설사약을 복용할 때는 다음 사항을 주의해야 합니다.
3.1. 설사약의 선택과 용량
설사약은 설사의 원인과 증상에 맞게 선택해야 합니다. 예를 들어, 장내 감염이 원인이라면 항균제를 복용해야 하고, 장운동이 과도하게 증가한 경우에는 장운동 억제제를 복용해야 합니다. 또한, 설사약의 용량은 제품의 표시나 의사의 지시에 따라야 합니다. 과량 복용하면 부작용이 발생할 수 있습니다.
3.2. 설사약의 복용 기간과 타이밍
설사약은 단기적으로만 사용해야 합니다. 일반적으로, 설사가 2일 이상 지속되거나 심해지면 의사와 상담해야 합니다. 장기적으로 사용하면 장내 균형이 깨지거나 내성균이 생길 수 있습니다. 또한, 설사약은 식사 후에 복용하는 것이 좋습니다. 공복에 복용하면 위장관에 자극을 줄 수 있습니다.
3.3. 설사약의 수분과 전해질 보충
설사약을 복용할 때는 충분한 수분과 전해질을 보충해야 합니다. 설사로 인해 체내에서 물분과 전해질이 손실되면 탈수나 전해질 불균형이 발생할 수 있습니다. 탈수나 전해질 불균형은 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
- 구강 건조, 갈증, 입술 건조
- 피부 탄력 감소, 눈꺼풀 처짐
- 소변 색깔 짙음, 소변량 감소
- 심장 박동수 증가, 혈압 감소
- 근육 경련, 두통, 피로감
수분과 전해질을 보충하기 위해서는 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다.
- 물, 스포츠 음료, 탄산수 등을 자주 마십니다.
- 밥수, 우유, 죽 등의 액체 음식을 섭취합니다.
- 의사의 처방에 따라 전해질 보충액을 복용합니다.
3.4. 설사약의 약물 상호작용
설사약은 다른 약물과 상호작용할 수 있습니다. 상호작용은 다음과 같은 형태로 나타날 수 있습니다.
- 약물 효능 감소: 설사약이 다른 약물의 흡수를 방해하거나 배설을 촉진하여 효능이 감소할 수 있습니다.
- 약물 효능 증가: 설사약이 다른 약물의 대사를 억제하거나 배설을 지연하여 효능이 증가할 수 있습니다.
- 부작용 증가: 설사약이 다른 약물의 부작용을 증가시킬 수 있습니다.
설사약과 다른 약물의 상호작용 예시는 다음과 같습니다.
- 장운동 억제제와 진통제: 장운동 억제제는 진통제의 흡수를 감소시켜 효능이 감소할 수 있습니다.
- 항생제: 수렴·흡착제는 항생제의 흡수를 감소시켜 효능이 감소할 수 있습니다. 또한, 항생제는 장내 유익균을 죽여서 설사를 악화시킬 수 있습니다.
- 진정제, 수면제, 항히스타민제 등: 장운동 억제제는 이러한 약물의 부작용인 졸림이나 어지럼증을 증가시킬 수 있습니다.
설사약과 다른 약물의 상호작용을 방지하기 위해서는 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다.
- 복용 중인 약물이 있는 경우, 의사나 약사와 상담하고 설사약을 복용합니다.
- 설사약과 다른 약물은 최소 2시간 이상의 간격을 두고 복용합니다.
- 설사약과 다른 약물의 복용량과 횟수를 줄이거나 조절합니다.
3.5. 설사약의 임신부·수유부·어린이 복용
설사약은 임신부나 수유부, 어린이에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 임신부나 수유부, 어린이가 설사약을 복용할 때는 다음 사항을 주의해야 합니다.
- 임신부: 임신부는 설사약을 복용하기 전에 반드시 의사와 상담해야 합니다. 일부 설사약은 태아에게 유해하거나 유전적 결함을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 노로플록사신은 태아의 연골 발달에 영향을 줄 수 있습니다 .
- 수유부: 수유부는 설사약을 복용하기 전에 반드시 의사와 상담해야 합니다. 일부 설사약은 모유로 분비되어 수유 중인 아기에게 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 로페라마이드는 아기의 호흡 억제나 변비를 유발할 수 있습니다 .
- 어린이: 어린이는 성인과 다른 용량과 횟수로 설사약을 복용해야 합니다. 일반적으로, 어린이는 체중에 따라 용량을 조절해야 합니다. 또한, 어린이는 캡슐이나 정제보다는 시럽이나 용해형 알약과 같은 액체 형태의 설사약을 복용하는 것이 좋습니다 .
4. 설사에 좋은 음식과 나쁜 음식
설사에 좋은 음식과 나쁜 음식은 다음과 같습니다.
4.1. 설사에 좋은 음식
설사에 좋은 음식은 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다.
- 소화가 잘되고 영양소와 전해질을 공급하는 음식
- 변의 물분을 줄여주고 장운동을 조절하는 음식
- 장내 균형을 회복하고 면역력을 강화하는 음식
설사에 좋은 음식의 예시는 다음과 같습니다.
4.1.1 밥수
밥수는 밥에 물을 붓고 끓인 것으로, 소화가 잘되고 영양소와 전해질을 공급합니다. 밥수는 물과 밥만으로도 만들 수 있지만, 소금이나 다시마, 생강 등을 넣어서 맛과 효능을 높일 수 있습니다. 밥수는 설사가 심하지 않은 경우에 섭취하는 것이 좋습니다.
4.1.2 바나나
바나나는 포타슘과 섬유질이 풍부하며, 변의 물분을 줄여주고 장운동을 조절합니다. 바나나는 탈수나 전해질 불균형을 예방하고 장내 유익균의 증식을 돕습니다. 바나나는 익은 것을 섭취하는 것이 좋습니다.
4.1.3 요구르트
요구르트는 유산균이 함유되어 있어 장내 균형을 회복하고 면역력을 강화합니다. 요구르트는 설사의 원인이 항생제 사용이라면 특히 유용합니다. 요구르트는 당이나 인공 첨가물이 적은 것을 섭취하는 것이 좋습니다.
4.1.4 닭고기
닭고기는 단백질이 많고 지방이 적어 소화가 쉽고 에너지를 공급합니다. 닭고기는 설사로 인해 손실된 근육량을 보충하고 면역력을 강화합니다. 닭고기는 기름기가 적은 가슴살을 구워서 또는 수프로 만들어서 섭취하는 것이 좋습니다.
4.1.5 감자
감자는 비타민 C와 칼륨이 풍부하며, 변의 물분을 줄여주고 소화를 돕습니다. 감자는 탈수나 전해질 불균형을 예방하고 장벽을 보호합니다. 감자는 껍질을 벗기고 삶거나 찜으로 만들어서 섭취하는 것이 좋습니다.
4.2 설사에 나쁜 음식
설사에 나쁜 음식은 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다.
- 소화가 어렵고 영양소와 전해질의 흡수를 방해하는 음식
- 변의 물분을 증가시키거나 장운동을 자극하는 음식
- 장내 염증을 증가시키거나 감염성 병원체를 유발하는 음식
설사에 나쁜 음식의 예시는 다음과 같습니다.
4.2.1 유제품
유제품은 락토오스가 함유되어 있어 설사를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 락토오스는 장에서 분해되어야 하지만, 일부 사람들은 락토오스를 분해하는 효소인 락타아제가 부족하여 소화가 어렵습니다. 이때, 락토오스는 장내에서 발효되어 가스와 산을 생성하고, 변의 물분과 장운동을 증가시킵니다.
4.2.2 단당류가 많이 함유된 음식
단당류가 많이 함유된 음식은 장내에서 물질의 흡수를 방해하고 설사를 악화시킬 수 있습니다. 단당류는 장에서 분해되어야 하지만, 일부 사람들은 단당류를 분해하는 효소가 부족하여 소화가 어렵습니다. 이때, 단당류는 장내에서 발효되어 가스와 산을 생성하고, 변의 물분과 장운동을 증가시킵니다.
4.2.3 맵거나 자극적인 음식
맵거나 자극적인 음식은 장내 염증을 증가시키고 설사를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 맵거나 자극적인 음식은 장벽을 손상시키고 유해물질이나 감염성 병원체의 침투를 용이하게 합니다. 또한, 맵거나 자극적인 음식은 장운동을 과도하게 증가시키고 변의 물분을 증가시킵니다.
설사는 다양한 원인으로 발생할 수 있으므로, 설사약을 복용하기 전에 반드시 의사와 상담하고 적절한 약물 치료를 받아야 합니다. 또한, 설사약을 복용할 때는 용량과 횟수, 복용 기간과 타이밍, 수분과 전해질 보충, 약물 상호작용, 임신부·수유부·어린이 복용 등의 주의사항을 지켜야 합니다. 마지막으로, 설사에 좋은 음식과 나쁜 음식을 구분하여 섭취하는 것도 중요합니다. 설사로 인해 고통스러운 경험을 하지 않으려면, 위에서 소개한 내용을 잘 기억하고 적용해보세요. 감사합니다.