부정맥을 극복하는 사람들의 이야기

부정맥이란 심장 박동이 불규칙하거나 빠르거나 느린 상태를 말하는데요, 저도 몇 년 전부터 이런 증상을 겪기 시작했습니다. 처음에는 별로 신경 쓰지 않았는데, 점점 심해지고 다른 합병증도 생겨서 고민이 많아졌습니다. 그래서 인터넷에서 부정맥에 대해 알아보고, 치료법과 예방법을 찾아보았습니다. 그 과정에서 저와 같은 고민을 가진 부정맥 환우들과도 만나게 되었고, 많은 도움과 위로를 받았습니다.

이 글에서는 부정맥의 정의와 종류, 증상과 진단, 치료법, 그리고 부정맥을 극복하는 사람들의 경험담에 대해 알아보겠습니다.

1. 부정맥이란 무엇인가?

1.1 부정맥의 정의와 종류

1.1.1 부정맥의 의미와 발생 원인

부정맥이란 심장 박동이 정상적인 리듬과 주기를 벗어난 상태를 말합니다. 정상적인 심장 박동은 보통 분당 60~100회로 일정하게 유지되는데요, 부정맥은 이보다 빠르거나 느리거나, 불규칙하거나, 일시적으로 멈추거나 하는 등 다양한 형태로 나타납니다.

부정맥의 발생 원인은 여러 가지가 있습니다. 가장 흔한 원인은 심장 자체의 문제입니다. 예를 들어 심장근육이 약해지거나, 심장판막이 손상되거나, 심장의 전기적 신호가 잘못 전달되거나 하는 경우에 부정맥이 생길 수 있습니다. 또한 다른 질환들도 부정맥을 유발할 수 있습니다. 예를 들어 갑상선 기능항진증, 당뇨병, 고혈압, 폐색전증, 스트레스 등이 있습니다. 그 외에도 음주, 흡연, 카페인 섭취, 약물 복용 등의 생활습관도 부정맥에 영향을 줄 수 있습니다.

1.1.2 부정맥의 주요 분류와 특징

부정맥은 심장 박동의 속도와 리듬에 따라 크게 네 가지로 분류할 수 있습니다. 첫 번째는 빈맥이라고 하는데요, 이는 심장 박동이 정상보다 느린 상태로, 분당 60회 미만입니다. 빈맥은 심장 전도계의 이상이나 신경계의 영향으로 발생할 수 있습니다. 빈맥의 증상으로는 피로감, 어지러움, 기절, 호흡곤란 등이 있습니다.

두 번째는 빈맥이라고 하는데요, 이는 심장 박동이 정상보다 빠른 상태로, 분당 100회 초과입니다. 빈맥은 심장근육의 이상이나 갑상선 기능항진증, 스트레스 등으로 발생할 수 있습니다. 빈맥의 증상으로는 가슴 두근거림, 가슴 통증, 불안감, 땀 흘림 등이 있습니다.

세 번째는 심방세동이라고 하는데요, 이는 심장의 상위 부분인 심방의 전기적 활동이 불규칙하고 빠르게 일어나는 상태입니다. 심방세동은 고혈압, 심장병, 폐색전증 등으로 발생할 수 있습니다. 심방세동의 증상으로는 가슴 두근거림, 호흡곤란, 어지러움, 기절 등이 있습니다.

네 번째는 심실세동이라고 하는데요, 이는 심장의 하위 부분인 심실의 전기적 활동이 불규칙하고 빠르게 일어나는 상태입니다. 심실세동은 심장근육의 손상이나 저산소 혈증 등으로 발생할 수 있습니다. 심실세동은 매우 위험한 상태로, 즉시 응급처치가 필요합니다. 심실세동의 증상으로는 의식 상실, 호흡 정지, 맥박 없음 등이 있습니다.

1.2 부정맥의 증상과 진단

1.2.1 부정맥의 일반적인 증상과 위험 요인

부정맥의 증상은 부정맥의 종류와 정도에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 그러나 일반적으로 다음과 같은 증상들을 경험할 수 있습니다.

• 가슴 두근거림
• 가슴 통증
• 어지러움
• 기절
• 호흡곤란
• 불안감
• 피로감
• 입술이나 손발이 차가워지거나 파랗게 변함

부정맥을 유발하거나 악화시킬 수 있는 위험 요인들은 다음과 같습니다.

• 고령
• 남성
• 유전적 요인
• 고혈압
• 당뇨병
• 고콜레스테롤
• 비만
• 흡연
• 음주
• 스트레스

1.2.2 부정맥의 진단 방법과 검사 항목

부정맥을 진단하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 그러나 가장 기본적이고 정확한 방법은 심전도 검사입니다. 심전도 검사는 심장의 전기적 활동을 기록하는 검사로, 부정맥의 종류와 정도를 파악할 수 있습니다. 심전도 검사는 다음과 같은 방법으로 수행될 수 있습니다.

• 표준 심전도: 가슴과 팔, 다리에 부착된 전극으로 심장의 전기적 활동을 측정하는 방법입니다. 보통 10분 정도 걸리며, 부정맥이 지속적으로 발생하는 경우에 유용합니다.
• 홀터 심전도: 휴대용 기기에 연결된 전극으로 하루나 이틀 동안 심장의 전기적 활동을 연속적으로 기록하는 방법입니다. 보통 부정맥이 간헐적으로 발생하는 경우에 사용됩니다.
• 이벤트 심전도: 휴대용 기기에 연결된 전극으로 증상이 발생할 때 버튼을 눌러 심장의 전기적 활동을 기록하는 방법입니다. 보통 부정맥이 드물게 발생하는 경우에 사용됩니다.

심전도 검사 외에도 다른 검사들도 부정맥을 진단하는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어 다음과 같은 검사들이 있습니다.

• 심초음파 검사: 초음파를 이용하여 심장의 크기와 모양, 심장판막의 상태, 혈류의 속도와 방향 등을 살펴보는 검사입니다. 부정맥의 원인이 되는 심장의 구조적 문제를 찾을 수 있습니다.
• 심장 스트레스 검사: 운동이나 약물로 심장에 스트레스를 주고, 그 때의 심전도나 혈압, 혈중 산소량 등을 측정하는 검사입니다. 부정맥이 운동이나 스트레스에 반응하는지를 알 수 있습니다.
• 혈액 검사: 혈액 속의 특정 성분들을 측정하여 부정맥과 관련된 질환들을 확인하는 검사입니다. 예를 들어 갑상선 호르몬, 혈당, 콜레스테롤, 혈청 철분 등을 검사할 수 있습니다..

2. 부정맥을 치료하는 방법

2.1 부정맥의 약물 치료

2.1.1 부정맥을 예방하고 조절하는 약물

부정맥을 예방하고 조절하는 약물은 주로 심장 박동의 속도와 리듬을 정상화시키는 역할을 합니다. 이러한 약물들은 심박수 조절제라고 불리며, 다음과 같은 종류가 있습니다.

• 베타차단제: 심장에 작용하는 베타 수용체를 차단하여 심장 박동을 느리게 하고, 심장근육의 수축력을 감소시키는 약물입니다. 빈맥이나 심방세동 등에 사용됩니다. 예를 들어 아테놀롤, 비소프롤롤, 카르베딜롤 등이 있습니다.
• 칼슘통로 차단제: 심장에 들어오는 칼슘의 양을 줄여서 심장 박동을 느리게 하고, 혈관을 확장시키는 약물입니다. 빈맥이나 심방세동 등에 사용됩니다. 예를 들어 베라파밀, 딜티아젬, 니카르디핀 등이 있습니다.
• 나트륨통로 차단제: 심장의 전기적 활동을 조절하는 나트륨의 흐름을 억제하여 심장 박동의 리듬을 정상화시키는 약물입니다. 심실세동이나 심실빈맥 등에 사용됩니다. 예를 들어 퀴니딘, 프로카인아미드, 프로페노네 등이 있습니다.
• 칼륨통로 활성제: 심장의 전기적 활동을 조절하는 칼륨의 흐름을 증가시켜서 심장 박동의 리듬을 정상화시키는 약물입니다. 심실세동이나 심실빈맥 등에 사용됩니다. 예를 들어 아미오다론, 소탈롤, 이부틸리드 등이 있습니다.

2.1.2 부정맥으로 인한 합병증을 예방하고 치료하는 약물

부정맥으로 인한 합병증을 예방하고 치료하는 약물은 주로 혈전이 형성되거나 이동되는 것을 막는 역할을 합니다. 이러한 약물들은 항응고제라고 불리며, 다음과 같은 종류가 있습니다.

• 아스피린: 혈소판의 응집력을 감소시켜서 혈전이 형성되는 것을 방지하는 약물입니다. 부정맥으로 인한 뇌졸중이나 심근경색증 등의 위험을 줄여줍니다. 보통 저용량으로 복용합니다.
• 워파린: 혈액 내의 응고인자의 활성화를 억제하여 혈전이 형성되는 것을 방지하는 약물입니다. 부정맥으로 인한 뇌졸중이나 심근경색증 등의 위험을 줄여줍니다. 복용 시에는 정기적으로 혈액 검사를 받아야 하며, 출혈의 위험이 있습니다.
• 노바스크: 혈액 내의 응고인자의 활성화를 억제하여 혈전이 형성되는 것을 방지하는 약물입니다. 워파린과 비슷한 효과를 가지지만, 혈액 검사가 필요없고, 출혈의 위험이 적습니다. 부정맥으로 인한 뇌졸중이나 심근경색증 등의 위험을 줄여줍니다.

2.2 부정맥의 비약물 치료

2.2.1 부정맥을 교정하는 전기적 방법

부정맥을 교정하는 전기적 방법은 심장에 전기적 자극을 주어 심장 박동의 속도와 리듬을 정상화시키는 방법입니다. 이러한 방법들은 심장자극기나 세동기를 이용하여 수행됩니다.

• 심장자극기: 심장에 작은 전극을 삽입하고, 가슴 아래에 작은 기계를 장착하여 심장에 전기적 자극을 주는 장치입니다. 빈맥이나 심전도계 이상 등에 사용됩니다. 심장자극기는 심장 박동이 너무 느려지거나 멈출 때 자동으로 작동하며, 수명은 보통 10년 정도입니다.
• 세동기: 심장에 강한 전기적 충격을 주어 심장 박동의 리듬을 정상화시키는 장치입니다. 심실세동이나 심실빈맥 등에 사용됩니다. 세동기는 응급 상황에서 사용되며, 즉시 의료진의 도움이 필요합니다.

2.2.2 부정맥을 제거하거나 차단하는 수술적 방법

부정맥을 제거하거나 차단하는 수술적 방법은 심장의 일부 조직을 제거하거나, 전기적 신호의 흐름을 차단하거나, 인공적인 전도경로를 만드는 방법입니다. 이러한 방법들은 심장 카테터화나 심장 수술을 통해 수행됩니다.

• 심장 카테터화: 혈관을 통해 심장에 카테터라는 작은 관을 삽입하고, 그 끝에 있는 전극으로 부정맥의 원인이 되는 조직을 제거하거나, 전기적 신호의 흐름을 차단하는 방법입니다. 부정맥의 종류와 위치에 따라 다양한 기법이 사용됩니다. 예를 들어 방실차단술, 방실접합술, 방실분리술, 방실접합분리술 등이 있습니다.
• 심장 수술: 가슴을 열고 직접 심장에 접근하여 부정맥의 원인이 되는 조직을 제거하거나, 전기적 신호의 흐름을 차단하거나, 인공적인 전도경로를 만드는 방법입니다. 부정맥이 다른 심장 질환과 함께 발생하거나, 카테터화로 치료가 어려운 경우에 사용됩니다. 예를 들어 메이즈 수술은 심장의 심방 부위에 작은 상처를 만들어서 전기적 신호의 흐름을 차단하고, 정상적인 전도경로를 만드는 방법입니다. 심방세동에 사용됩니다.
• 심장 이식: 부정맥이 다른 치료법으로 치료가 불가능하고, 심장 기능이 심각하게 저하된 경우에 사용되는 방법입니다. 건강한 심장을 기증자로부터 받아서 자신의 심장과 교체하는 방법입니다.

3. 부정맥을 극복하는 사람들의 경험담

3.1 부정맥 환우 모임에서 얻은 정보와 도움

3.1.1 부정맥 환우 모임 소개와 가입 방법

부정맥 환우 모임은 부정맥 및 연관된 심장병과 관련된 정보교류와 상호간의 도움을 목적으로 운영되는 국내 최대 부정맥 환우 모임입니다. 이 모임은 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다.

• 다양한 정보와 자료 제공: 부정맥의 원인, 증상, 치료법, 예방법 등에 대해 다양한 정보와 자료를 제공합니다. 또한 전문가의 강연이나 인터뷰, 최신 연구 결과 등도 소개합니다.
• 활발한 소통과 공감: 부정맥 환우들끼리 자신의 경험담과 의견을 공유하고, 서로 격려하고 위로합니다. 또한 각종 행사나 모임을 통해 친목을 도모합니다.
• 실질적인 도움과 지원: 부정맥 환우들에게 필요한 실질적인 도움과 지원을 제공합니다. 예를 들어 의료비 지원, 법률 상담, 재활 프로그램 등이 있습니다.

부정맥 환우 모임에 가입하려면 다음과 같은 방법을 따르면 됩니다.

• 온라인 가입: [부정맥을 극복하는 사람들 (건강한심장만들기) - Daum 카페]에 접속하여 회원가입을 합니다. 회원가입 시에는 본인의 성명, 연락처, 이메일 주소, 부정맥 진단 여부 등을 입력해야 합니다.
• 오프라인 가입: 매월 첫째 주 토요일 오전 10시에 서울 강남구 역삼동에 위치한 [건강한심장만들기 센터]에서 열리는 정기모임에 참석하여 가입신청서를 작성하고 제출합니다. 가입신청서에는 본인의 성명, 연락처, 이메일 주소, 부정맥 진단 여부 등을 입력해야 합니다.

3.2 부정맥 수술 후 새로운 삶을 시작한 사람의 이야기

3.2.1 부정맥 수술 전후 과정과 변화

부정맥 수술 후 새로운 삶을 시작한 사람 중 한 명은 김모씨라는 분입니다. 김모씨는 40대 중반의 남성으로, 10년 전부터 심방세동을 앓고 있었습니다. 심방세동 때문에 가슴 두근거림, 호흡곤란, 어지러움 등의 증상을 겪었고, 일상생활에도 많은 불편을 느꼈습니다. 또한 심방세동으로 인해 뇌졸중이나 심장부전 등의 합병증이 발생할 수 있다는 사실에도 불안감을 가졌습니다.

김모씨는 약물 치료와 심장자극기를 시도했지만, 효과가 없었습니다. 그래서 결국 부정맥 수술을 받기로 결정했습니다. 김모씨는 메이즈 수술이라는 방법으로 수술을 받았습니다. 메이즈 수술은 심장의 심방 부위에 작은 상처를 만들어서 전기적 신호의 흐름을 차단하고, 정상적인 전도경로를 만드는 방법입니다. 김모씨는 수술 전에는 걱정과 두려움이 많았지만, 수술 후에는 부정맥 증상이 사라지고, 건강한 심장 박동을 되찾았습니다.

김모씨는 수술 후에 새로운 삶을 시작했습니다. 그는 부정맥 때문에 하지 못했던 운동을 하기 시작했습니다. 특히 자전거 타기를 좋아하게 되었습니다. 그는 자전거를 타면서 자신의 몸과 마음을 건강하게 유지하고 있습니다. 또한 부정맥 환우 모임에도 참여하여 다른 환우들과 정보와 경험을 공유하고, 서로를 격려하고 있습니다.

3.2.2 부정맥 수술 후 건강하고 행복한 삶을 살기 위한 조언

부정맥 수술 후 건강하고 행복한 삶을 살기 위한 조언은 다음과 같습니다.

• 규칙적인 검진과 관리: 부정맥 수술 후에도 정기적으로 의사와 상담하고, 필요한 검사와 치료를 받아야 합니다. 또한 심장자극기나 항응고제 등을 사용하는 경우에는 주의사항을 잘 지켜야 합니다.
• 건강한 식습관과 운동습관: 부정맥 수술 후에도 건강한 식습관과 운동습관을 유지하는 것이 중요합니다. 과식, 음주, 흡연 등은 피하고, 과일, 채소, 오메가3 등은 섭취하면 좋습니다. 또한 적절한 운동을 하면서 체중과 혈압을 관리해야 합니다.
• 긍정적인 마음가짐과 스트레스 관리: 부정맥 수술 후에도 긍정적인 마음가짐과 스트레스 관리가 필요합니다. 부정맥 때문에 자신감이 떨어지거나 우울해하지 않고, 자신의 몸과 마음을 사랑하고 존중해야 합니다. 또한 스트레스를 줄이기 위해 호흡법, 명상, 요가, 취미활동 등을 즐기면 좋습니다.

이상으로 부정맥을 극복하는 사람들의 이야기를 마치겠습니다. 저는 부정맥을 앓고 있는 환우 중 한 명으로서, 이 글을 통해 부정맥에 대해 잘 모르시거나, 혹은 이미 앓고 계신 분들께 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다. 부정맥은 심각한 질환일 수 있으므로, 증상이 있으시면 반드시 전문의와 상담하시기를 권합니다. 건강하시길 바랍니다.