뇌졸중은 뇌의 혈관이 막히거나 터져서 뇌에 손상이 생기는 질환입니다. 뇌졸중은 심각한 합병증이나 사망의 원인이 될 수 있으므로, 초기 증상을 잘 알고 응급 처치를 해야 합니다. 이 글에서는 뇌졸중의 정의와 원인, 초기 증상과 판단 방법, 응급 처치 방법, 예방과 재활 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 뇌졸중이란 무엇인가?
뇌졸중은 뇌의 기능에 따라 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 뇌졸중은 크게 두 가지로 분류할 수 있습니다.
1.1 뇌졸중의 정의와 원인
뇌졸중은 뇌의 혈관이 막히거나 터져서 뇌에 손상이 생기는 질환입니다. 뇌의 혈관이 막히면 뇌세포가 산소와 영양분을 받지 못하고 죽게 됩니다. 이를 허혈성 뇌졸중이라고 합니다. 허혈성 뇌졸중은 대부분 혈전이나 콜레스테롤로 인해 발생합니다. 반면, 뇌의 혈관이 터지면 주변 조직에 출혈이 일어나고 압력이 증가합니다. 이를 출혈성 뇌졸중이라고 합니다. 출혈성 뇌졸중은 대부분 고혈압이나 동맥류로 인해 발생합니다.
1.2 뇌졸중의 종류와 분류
뇌졸중은 발생 부위에 따라 다음과 같이 분류할 수 있습니다.
- 대뇌경색: 대뇌의 혈관이 막혀서 대뇌가 손상되는 경우입니다. 대뇌는 인지, 언어, 운동, 감각 등의 기능을 담당합니다. 대뇌경색은 가장 흔한 뇌졸중으로, 약 80%를 차지합니다.
- 대뇌출혈: 대뇌의 혈관이 터져서 대뇌가 손상되는 경우입니다. 대뇌출혈은 약 10% 정도 발생합니다.
- 소뇌경색: 소뇌의 혈관이 막혀서 소뇌가 손상되는 경우입니다. 소뇌는 균형, 자세, 조화운동 등의 기능을 담당합니다. 소뇌경색은 약 5% 정도 발생합니다.
- 소뇌출혈: 소뇌의 혈관이 터져서 소뇌가 손상되는 경우입니다. 소뇌출혈은 약 5% 정도 발생합니다.
- 뇌간경색: 뇌간의 혈관이 막혀서 뇌간이 손상되는 경우입니다. 뇌간은 호흡, 순환, 삼킴, 안구운동 등의 기능을 담당합니다. 뇌간경색은 약 1% 정도 발생합니다.
- 뇌간출혈: 뇌간의 혈관이 터져서 뇌간이 손상되는 경우입니다. 뇌간출혈은 매우 드물게 발생합니다.
2. 뇌졸중의 초기 증상은 어떻게 알 수 있는가?
뇌졸중의 초기 증상은 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다. 하지만, 일반적으로 다음과 같은 증상들이 있을 수 있습니다.
2.1 뇌졸중의 초기 증상의 특징과 예시
뇌졸중의 초기 증상은 갑자기 발생하고, 한쪽에 집중되며, 짧은 시간에 심해집니다. 또한, 다른 질환과 구별하기 어려울 수 있습니다. 뇌졸중의 초기 증상에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 시야 장애: 한쪽 시각의 일시적인 상실, 흐림, 복시 등이 있습니다. 예를 들어, 한쪽 눈에 커튼이 쳐진 것처럼 보이거나, 두 개의 물체를 하나로 보거나, 글자나 그림이 흔들리거나 흐려지는 것입니다.
- 편마비: 한쪽 팔이나 다리, 얼굴에 힘이 빠지거나 저리고 감각이 없어지는 것입니다. 예를 들어, 한쪽 팔을 들 수 없거나, 한쪽 다리가 저릿하거나 부스럼한 것처럼 느껴지거나, 입꼬리가 치우치거나 얼굴이 찌그러지는 것입니다.
- 언어 장애: 말을 잘 못하거나 알아듣지 못하는 것입니다. 예를 들어, 말을 더듬거나 잘못 발음하거나, 말을 이해하지 못하거나, 말을 찾지 못하거나, 말이 이상하게 나오는 것입니다.
- 두통과 구토: 심한 두통과 함께 구토가 나오는 것입니다. 예를 들어, 평소와 다른 성격의 두통이나 갑자기 시작되는 두통이 있습니다.
- 기타 증상: 기억력 장애, 인식 장애, 판단력 저하, 어지러움, 균형 장애 등이 있습니다. 예를 들어, 어디에 있는지 모르거나, 시계를 보고 시간을 맞추지 못하거나, 일상생활에 어려움을 겪거나, 비틀거리거나 넘어지는 것입니다.
2.2 뇌졸중의 초기 증상을 판단하는 방법과 검사
뇌졸중의 초기 증상을 판단하는 가장 간단한 방법은 FAST라는 암기법을 사용하는 것입니다. FAST는 Face(얼굴), Arm(팔), Speech(말), Time(시간)을 의미합니다. 다음과 같은 방법으로 뇌졸중의 초기 증상을 확인할 수 있습니다.
- Face(얼굴): 환자에게 미소를 지으라고 하고, 얼굴이 한쪽으로 치우치거나 찌그러지는지 확인합니다.
- Arm(팔): 환자에게 두 팔을 앞으로 들어올리라고 하고, 한쪽 팔이 떨어지거나 힘이 없는지 확인합니다.
- Speech(말): 환자에게 간단한 문장을 말하라고 하고, 말을 더듬거나 이해하지 못하거나 발음이 이상한지 확인합니다.
- Time(시간): 위의 증상 중 하나라도 있으면 즉시 119에 신고하고, 가능하면 뇌혈관 전문의가 있는 병원으로 이동합니다.
뇌졸중의 초기 증상을 의심하면, 병원에서 다음과 같은 검사를 할 수 있습니다.
- 뇌전산화단층촬영(CT): 뇌의 구조와 혈관 상태를 촬영하여, 뇌졸중의 종류와 위치, 크기, 손상 정도를 파악합니다.
- 자기공명영상(MRI): 뇌의 구조와 기능을 촬영하여, 뇌졸중의 종류와 위치, 크기, 손상 정도를 파악합니다. CT보다 더 정밀한 정보를 얻을 수 있습니다.
- 뇌혈관조영술(angiography): 혈관에 염료를 주입하고 X-선을 촬영하여, 혈관의 형태와 혈류 상태를 파악합니다. 혈관의 좁아짐이나 확장, 동맥류 등을 발견할 수 있습니다.
- 두개내압검사(intracranial pressure measurement): 두개골 안에 센서를 삽입하여, 두개내압을 측정합니다. 두개내압이 증가하면 뇌에 압박이 가해져서 신경계 기능이 저하될 수 있습니다.
3. 뇌졸중의 응급 처치 방법은 어떻게 하는가?
뇌졸중은 발병 후 3시간 이내에 치료를 받으면 뇌 손상을 줄일 수 있습니다. 이를 골든타임이라고 부릅니다. 골든타임을 놓치면 뇌졸중의 후유증이 남을 수 있으므로, 빠른 응급 처치가 필요합니다.
3.1 뇌졸중의 골든타임과 중요성
뇌졸중은 뇌세포가 죽는 것이므로, 시간이 지날수록 뇌의 손상이 커집니다. 따라서, 뇌졸중의 초기 증상을 발견하면 즉시 병원에 가야 합니다. 병원에서는 뇌졸중의 종류와 정도를 파악하고, 적절한 치료를 시행합니다. 허혈성 뇌졸중의 경우에는 혈전용해제나 혈관확장제 등을 투여하여 혈관을 풀어주고, 출혈성 뇌졸중의 경우에는 수술이나 카테터를 이용하여 출혈을 멈추고 압박을 줄여줍니다. 이러한 치료는 발병 후 3시간 이내에 시행되어야 효과적입니다. 골든타임 내에 치료를 받으면 뇌졸중으로 인한 사망률이나 장애율이 감소하고, 회복 속도가 빨라집니다.
3.2 뇌졸중 환자에게 해야 할 일과 하지 말아야 할 일
뇌졸중 환자에게 응급 처치를 할 때는 다음과 같은 점을 유의해야 합니다.
- 해야 할 일
- 119에 신고하고, 가능하면 뇌혈관 전문의가 있는 병원으로 이동합니다.
- 환자를 안전하고 편안한 자세로 눕힙니다.
- 숨을 쉬는데 방해가 되는 옷이나 넥타이 등을 풀어줍니다.
- 구토를 하면 고개를 옆으로 돌려주고, 입 안에 이물질이 있으면 제거해줍니다.
- 환자의 증상을 전문의에게 정확하게 설명합니다.
- 하지 말아야 할 일
- 약물이나 음식, 물 등을 먹이지 않습니다. 목구멍이 마비되어 있을 수 있으므로, 기도가 막힐 위험이 있습니다.
- 환자를 움직이거나 일으키지 않습니다. 혈압이 변동되거나 출혈이 심해질 수 있습니다.
- 환자를 혼자 두지 않습니다. 상태가 악화되거나 의식을 잃을 수 있습니다.
4. 뇌졸중을 예방하고 후유증을 줄이는 방법은 어떻게 하는가?
뇌졸중은 평소 건강관리와 생활습관을 개선하는 것으로 예방할 수 있습니다. 또한, 후유증이 있더라도 재활 치료를 통해 기능 회복을 도울 수 있습니다.
4.1 뇌졸중의 위험 요인과 건강관리
뇌졸중의 위험 요인은 다음과 같습니다.
- 고혈압: 혈압이 높으면 혈관에 압력이 가해져서 혈관이 손상되거나 터질 수 있습니다. 고혈압은 뇌졸중의 가장 큰 원인입니다. 정기적으로 혈압을 측정하고, 약물 치료나 생활습관 개선을 통해 혈압을 조절해야 합니다.
- 당뇨병: 혈당이 높으면 혈관이 닳거나 막힐 수 있습니다. 당뇨병은 허혈성 뇌졸중의 주요 원인입니다. 정기적으로 혈당을 측정하고, 약물 치료나 식이요법을 통해 혈당을 조절해야 합니다.
- 비만: 체중이 과도하면 혈압이나 혈당이 증가하고, 콜레스테롤이나 중성지방이 쌓일 수 있습니다. 비만은 뇌졸중의 위험 요인을 증가시킵니다. 적절한 체중을 유지하기 위해 규칙적인 운동과 싱겁고 담백한 음식을 섭취해야 합니다.
- 흡연: 담배연기에는 혈관을 좁히고 손상시키는 성분이 들어 있습니다. 흡연은 뇌졸중의 위험 요인을 2배 이상 증가시킵니다. 흡연은 절대 금지해야 합니다.
- 과음: 술은 혈압을 높이고, 혈관을 확장시키고, 혈액 응고를 방해합니다. 과음은 뇌졸중의 위험 요인을 증가시킵니다. 술은 적당히 마셔야 합니다.
- 운동부족: 운동은 혈압과 혈당을 낮추고, 체중과 콜레스테롤을 조절하고, 혈관의 탄력성을 높입니다. 운동부족은 뇌졸중의 위험 요인을 증가시킵니다. 매일 30분 정도의 유산소 운동을 하는 것이 좋습니다.
4.2 뇌졸중의 후유증과 재활 치료
뇌졸중으로 인해 뇌의 일부분이 손상되면, 그 부분에 해당하는 기능이 장애될 수 있습니다. 이를 후유증이라고 합니다. 후유증의 종류와 정도는 뇌졸중의 종류와 위치, 크기, 손상 정도에 따라 다릅니다. 후유증에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 운동 장애: 팔이나 다리, 얼굴 등에 힘이 없거나 저릿하거나 감각이 없어지는 것입니다. 근육의 경직이나 경련도 발생할 수 있습니다.
- 언어 장애: 말을 잘 못하거나 알아듣지 못하거나 글을 읽거나 쓰지 못하는 것입니다. 이를 실어증이라고 합니다.
- 인지 장애: 기억력, 주의력, 판단력, 인식 장애, 감정 장애 등이 있습니다. 일상생활에 어려움을 겪을 수 있습니다.
뇌졸중의 후유증은 완전히 회복되기 어려울 수 있지만, 재활 치료를 통해 기능 회복을 도울 수 있습니다. 재활 치료는 뇌졸중 후 가능한 한 빨리 시작해야 합니다. 재활 치료에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 운동 재활: 물리치료사나 작업치료사의 지도하에 근력과 근육의 탄력성을 향상시키고, 관절의 움직임을 증가시키고, 운동 기능을 회복시키는 운동을 합니다. 보조기구나 기능적 전기자극 등을 이용할 수도 있습니다.
- 언어 재활: 언어치료사의 지도하에 말이나 글을 이해하고 표현하는 능력을 향상시키고, 의사소통 기능을 회복시키는 운동을 합니다. 컴퓨터나 스마트폰 등의 도구를 이용할 수도 있습니다.
- 인지 재활: 심리치료사나 작업치료사의 지도하에 기억력, 주의력, 판단력, 인식력 등을 향상시키고, 인지 기능을 회복시키는 운동을 합니다. 퍼즐이나 게임 등의 활동을 할 수도 있습니다.
- 심리 재활: 심리치료사나 사회복지사의 지도하에 우울감이나 불안감, 자아존중감 등을 개선하고, 정서적 안정을 찾는 치료를 합니다. 개인별로 맞춤형 치료를 진행할 수도 있습니다..
뇌졸중은 생명에 위협이 될 수 있는 질환입니다. 따라서, 뇌졸중의 위험 요인을 줄이고, 초기 증상을 인식하고, 적절한 응급 처치를 하는 것이 중요합니다. 또한, 후유증이 있다면 포기하지 말고 꾸준한 재활 치료를 통해 기능 회복을 위해 노력해야 합니다.