고지혈증은 혈중 콜레스테롤 수치가 높아서 혈관이 막히는 질환입니다. 고지혈증은 심장병이나 뇌졸중과 같은 심혈관 질환의 주요 원인이기 때문에, 적절한 치료가 필요합니다. 그래서 많은 사람들이 고지혈증약을 복용하고 있습니다. 하지만 고지혈증약은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있지만, 동시에 몸에 미치는 부작용도 있습니다. 고지혈증약의 부작용은 어떤 것들이 있고, 어떻게 대처해야 할까요? 이 글에서는 고지혈증약의 부작용에 대해 알아보고, 그에 대한 해결책을 제시하겠습니다.
1. 고지혈증약이란 무엇인가?
고지혈증의 원인과 증상
혈중 콜레스테롤의 역할과 문제점
콜레스테롤은 몸에 필요한 지방 성분 중 하나입니다. 콜레스테롤은 세포막을 구성하거나 호르몬을 만드는 등의 중요한 역할을 합니다. 하지만 콜레스테롤이 너무 많으면 혈관에 쌓여서 혈관을 좁히거나 막을 수 있습니다. 이를 콜레스테롤 산화물이라고 합니다. 콜레스테롤 산화물은 혈관의 탄력성을 떨어뜨리고, 혈액의 흐름을 방해하며, 혈전이 생기게 합니다. 이렇게 되면 심장이나 뇌에 산소와 영양분이 잘 전달되지 않아서 심혈관 질환을 일으킵니다.
고지혈증의 위험성과 진단 기준
고지혈증은 혈중 콜레스테롤 수치가 정상보다 높은 상태를 말합니다. 고지혈증은 자신이 앓고 있다는 것을 모르는 경우가 많습니다. 왜냐하면 고지혈증은 특별한 증상이 없기 때문입니다. 하지만 고지혈증은 조용히 몸을 파괴하고 있습니다. 고지혈증은 심장병이나 뇌졸중의 위험을 높이고, 동맥경화나 협심증, 심근경색, 뇌경색, 말초혈관 질환 등의 질병을 유발할 수 있습니다. 따라서 고지혈증은 무시하거나 방치할 수 없는 질환입니다. 고지혈증은 혈액 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 혈액 검사에서 총 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤, 중성지방 등의 수치를 확인합니다. 총 콜레스테롤은 200mg/dL 이하, LDL 콜레스테롤은 130mg/dL 이하, HDL 콜레스테롤은 40mg/dL 이상, 중성지방은 150mg/dL 이하가 정상 범위입니다. 이 범위보다 높으면 고지혈증으로 판단할 수 있습니다.
고지혈증약의 종류와 작용 원리
스타틴 계열의 약물과 효능
고지혈증약은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 약물로, 주로 스타틴 계열의 약물을 사용합니다. 스타틴은 간에서 콜레스테롤을 합성하는 효소를 억제하는 작용을 합니다. 이로 인해 간에서 콜레스테롤의 생성이 줄어들고, 혈관에 쌓인 콜레스테롤을 간으로 회수하는 LDL 수용체의 활성이 증가합니다. 결과적으로 혈중 콜레스테롤 수치가 낮아지고, 혈관의 상태가 개선됩니다. 스타틴은 심혈관 질환의 예방에 효과적이라고 알려져 있습니다. 스타틴은 심장병이나 뇌졸중의 발생을 줄이고, 심장의 기능을 개선하며, 동맥경화를 방지하고, 혈압을 낮추는 등의 효과가 있습니다. 스타틴은 다른 고지혈증약보다 효과가 크고, 안전성이 높은 약물로 평가받고 있습니다.
다른 계열의 약물과 병용 효과
스타틴 외에도 다른 계열의 고지혈증약이 있습니다. 예를 들어, 니아신, 피브레이트, 콜레스티라민, 에제티미브 등이 있습니다. 이들 약물은 스타틴과 다른 작용 원리를 가지고 있습니다. 니아신은 HDL 콜레스테롤을 증가시키고, LDL 콜레스테롤과 중성지방을 감소시킵니다. 피브레이트는 중성지방을 감소시키고, HDL 콜레스테롤을 증가시킵니다. 콜레스티라민은 장에서 콜레스테롤을 배출시키고, LDL 콜레스테롤을 감소시킵니다. 에제티미브는 소장에서 콜레스테롤의 흡수를 억제하고, LDL 콜레스테롤을 감소시킵니다. 이들 약물은 스타틴과 병용하면 효과가 증대되거나, 스타틴에 반응하지 않는 경우에 사용할 수 있습니다. 하지만 이들 약물은 스타틴보다 부작용이 많거나, 효과가 적거나, 복용 방법이 불편한 경우가 있습니다. 따라서 의사와 상의하여 적절한 약물을 선택하고, 복용해야 합니다.
2. 고지혈증약의 부작용은 어떤 것들이 있나?
간 독성과 근육 독성
간 기능에 미치는 영향과 증상
스타틴은 간에서 콜레스테롤을 합성하는 효소를 억제하는 작용을 하기 때문에, 간 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 스타틴을 복용하면 간 효소라고 하는 AST와 ALT라는 물질의 수치가 혈액에서 증가할 수 있습니다. 이는 간 세포가 손상되었음을 의미합니다. 간 효소 수치가 정상 수치의 3배 이상 증가하면, 간 독성이라고 판단하고, 스타틴의 투약을 중단하거나 다른 약물로 변경해야 합니다. 간 독성은 흔하지 않은 부작용이지만, 심각한 경우에는 간염이나 간경변증을 일으킬 수 있습니다. 간 독성의 증상으로는 피로, 식욕부진, 구토, 복부통, 황달 등이 있습니다. 스타틴을 복용하는 사람은 정기적으로 혈액 검사를 받아서 간 효소 수치를 확인하고, 증상이 있으면 의사와 상의해야 합니다.
근육 통증과 효소 증가의 원인과 대처법
스타틴은 근육에도 영향을 줄 수 있습니다. 스타틴은 근육 세포의 에너지 생성을 방해하고, 근육 세포의 분해를 촉진하는 작용을 합니다. 이로 인해 근육에 통증, 뻑뻑함, 뭉침, 위약감 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 이를 근육 독성이라고 합니다. 근육 독성은 근육 효소라고 하는 CK라는 물질의 수치가 혈액에서 증가하는 것으로 나타날 수 있습니다. CK는 근육 세포가 파괴되면서 혈액으로 누출되는 물질입니다. CK 수치가 정상 수치의 10배 이상 증가하면, 근육 독성이라고 판단하고, 스타틴의 투약을 중단하거나 다른 약물로 변경해야 합니다. 근육 독성은 흔한 부작용이지만, 심각한 경우에는 rabdomyolysis라고 하는 근육 파괴 증후군을 일으킬 수 있습니다. rabdomyolysis는 근육 파편이 신장을 막아서 신장 기능에 문제를 일으키는 상태입니다. 근육 독성의 증상으로는 근육통, 소변색의 변화, 발열, 신체 전반의 쇠약감 등이 있습니다. 스타틴을 복용하는 사람은 정기적으로 혈액 검사를 받아서 CK 수치를 확인하고, 증상이 있으면 의사와 상의해야 합니다.
당뇨병과 인지 기능 저하
공복 혈당 수치의 변화와 당뇨병 발생 위험
스타틴은 혈당 수치에도 영향을 줄 수 있습니다. 스타틴은 인슐린의 분비를 감소시키고, 인슐린 저항성을 증가시키는 작용을 합니다. 이로 인해 공복 혈당 수치가 증가하고, 당뇨병의 신규 발생 또는 악화를 유발할 수 있습니다. 이를 당뇨병 독성이라고 합니다. 당뇨병 독성은 특히 고용량의 스타틴을 사용하거나, 당뇨병 위험인자가 있는 사람들에게 더 많이 나타날 수 있습니다. 당뇨병 위험인자로는 비만, 고혈압, 고지혈증, 가족력, 고령, 임신 당뇨 등이 있습니다. 따라서 스타틴을 복용하기 전에 공복 혈당을 확인하고, 정기적으로 모니터링하는 것이 필요합니다. 당뇨병 독성의 증상으로는 목마름, 다뇨, 다식, 체중 감소, 피로, 감염 등이 있습니다. 스타틴을 복용하는 사람은 정기적으로 혈당 검사를 받아서 혈당 수치를 확인하고, 증상이 있으면 의사와 상의해야 합니다.
인지 기능에 미치는 영향과 호전 가능성
스타틴은 뇌의 기능에도 영향을 줄 수 있습니다. 스타틴은 뇌의 지방을 감소시키고, 뇌의 혈류를 감소시키는 작용을 합니다. 이로 인해 기억력, 집중력, 정서 등의 인지 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 이를 인지 기능 저하 독성이라고 합니다. 인지 기능 저하 독성은 흔하지 않은 부작용이지만, 심각한 경우에는 치매나 우울증을 일으킬 수 있습니다. 인지 기능 저하 독성의 증상으로는 기억력 저하, 주의력 결핍, 판단력 감소, 언어능력 저하, 감정 불안정 등이 있습니다. 스타틴을 복용하는 사람은 정기적으로 인지 기능 검사를 받아서 인지 기능 수준을 확인하고, 증상이 있으면 의사와 상의해야 합니다. 인지 기능 저하 독성은 스타틴 복용을 중단하면 호전될 수 있습니다.
3. 고지혈증약의 부작용을 줄이기 위한 방법은 무엇인가?
약물의 용량, 종류, 복용 방법의 조절
고지혈증약의 부작용은 약물의 용량, 종류, 복용 방법에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 일반적으로 약물의 용량이 높을수록 부작용의 발생 가능성이 높아집니다. 따라서 최소한의 효과적인 용량을 복용하는 것이 좋습니다. 또한 약물의 종류에 따라서도 부작용의 정도와 유형이 달라질 수 있습니다. 예를 들어, 스타틴 중에서도 아토르바스타틴이나 로수바스타틴은 간 독성이나 근육 독성이 적은 편이고, 피토스타틴이나 프라바스타틴은 당뇨병 독성이 적은 편입니다. 따라서 자신의 상태와 적합한 약물을 선택하는 것이 중요합니다. 또한 약물의 복용 방법도 부작용에 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 스타틴은 식사와 함께 복용하면 흡수가 감소하고, 부작용이 줄어들 수 있습니다. 반면에, 니아신이나 피브레이트는 식사와 함께 복용하면 흡수가 증가하고, 부작용이 증가할 수 있습니다. 따라서 약물의 복용 시간과 식사의 영향을 잘 알고, 복용해야 합니다. 고지혈증약의 부작용을 줄이기 위해서는 의사와 상의하여 약물의 용량, 종류, 복용 방법을 조절하거나 변경할 수 있습니다.
생활습관의 개선과 혈관 건강의 관리
고지혈증약의 부작용을 줄이는 또 다른 방법은 생활습관을 개선하는 것입니다. 고지혈증약은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 역할을 하지만, 혈관 건강을 유지하기 위해서는 생활습관의 개선이 필수적입니다. 생활습관의 개선은 고지혈증약의 효과를 증대시키고, 부작용을 감소시킬 수 있습니다. 생활습관의 개선에는 운동, 체중 관리, 금연, 고지방 음식 피하기 등이 있습니다. 운동은 혈액 순환을 촉진하고, 콜레스테롤 대사를 개선하고, 혈압을 낮추고, 체중을 감소시키는 등의 효과가 있습니다. 운동은 주 3~5회, 1회 30분 이상, 중등도 이상의 강도로 하는 것이 좋습니다.
체중 관리는 고지혈증의 원인 중 하나인 비만을 예방하고, 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있습니다. 체중 관리는 체질량지수(BMI)가 18.5~25 사이가 되도록 하는 것이 좋습니다. 금연은 혈관을 손상시키고, 콜레스테롤 수치를 높이고, 혈액 응고를 촉진하는 등의 부정적인 영향을 줍니다. 금연은 혈관 건강을 개선하고, 심혈관 질환의 위험을 감소시키는 효과가 있습니다. 고지방 음식 피하기는 콜레스테롤의 섭취를 줄이고, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있습니다. 고지방 음식 피하기는 동물성 지방, 튀김, 버터, 치즈, 고기, 달걀, 과자 등의 음식을 적게 먹고, 식물성 지방, 채소, 과일, 견과류, 콩류, 생선 등의 음식을 많이 먹는 것이 좋습니다.
고지혈증약의 부작용에 대해 알아보고, 그에 대한 해결책을 제시해 드렸습니다. 고지혈증약은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고, 심혈관 질환을 예방하는 효과가 있지만, 동시에 몸에 미치는 부작용도 있습니다. 고지혈증약의 부작용은 약물의 용량, 종류, 복용 방법에 따라 다르게 나타날 수 있으므로, 의사와 상의하여 적절한 약물을 선택하고, 복용해야 합니다. 또한 고지혈증약 복용과 함께 생활습관을 개선하는 것이 혈관 건강에 더욱 도움이 됩니다. 운동, 체중 관리, 금연, 고지방 음식 피하기 등의 방법을 꾸준히 실천해 보세요.