간질의 원인과 증상, 간질환자 주의 사항

간질은 뇌의 갑작스럽고 비정상적인 전기적 활동으로 인한 반복적인 발작을 특징으로 하는 만성 신경 장애입니다. 발작은 응시 또는 근육 경련의 짧은 에피소드에서 의식 상실 및 격렬한 떨림을 포함하는 경련에 이르기까지 다양한 형태를 취할 수 있습니다.

 

간질은 뇌 손상, 유전적 요인, 감염 또는 기타 기저 질환을 포함한 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 간질이 있는 일부 사람들은 발작을 드물게 경험할 수 있는 반면, 다른 사람들은 삶의 질에 상당한 영향을 미칠 수 있는 자주 또는 매일 발작을 일으킬 수 있습니다.

 

간질 진단에는 일반적으로 철저한 병력, 신체 검사 및 비정상적인 뇌 활동을 감지하기 위한 EEG(뇌파도)와 같은 진단 검사가 포함됩니다. 치료 옵션에는 발작을 예방하는 약물, 생활 습관 변화, 때로는 발작을 일으키는 뇌 부분을 제거하는 수술이 포함됩니다.

 

간질은 적절한 관리와 보살핌으로 치료할 수 없지만 간질을 앓고 있는 많은 사람들은 정상적이고 만족스러운 삶을 살 수 있습니다.

 

간질

 

간질의 원인

 

간질은 뇌의 정상적인 기능에 영향을 미치는 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 간질의 몇 가지 일반적인 원인은 다음과 같습니다.

 

1. 뇌 손상: 사고, 낙상 또는 스포츠 부상으로 인한 외상성 뇌 손상(TBI)과 출생 중 부상은 간질을 유발할 수 있습니다.
2. 유전학: 일부 유형의 간질에는 유전적 요소가 있는데, 이는 간질이 있는 가족 구성원으로부터 유전된다는 것을 의미합니다.
3. 감염: 수막염, 뇌염 및 HIV와 같은 특정 감염은 간질을 유발할 수 있습니다.
4. 뇌졸중: 뇌졸중은 뇌의 일부에 대한 혈액 공급이 중단되어 감염된 부위에 손상을 줄 때 발생합니다. 이것은 어떤 경우에는 간질로 이어질 수 있습니다.
5. 뇌종양: 뇌종양은 정상적인 뇌 기능을 방해하여 간질을 유발할 수 있습니다.
6. 발달 장애: 자폐증, 다운 증후군 또는 뇌성 마비와 같은 발달 장애는 간질 발병 가능성을 높일 수 있습니다.
7. 대사 장애: 저혈당, 신부전 또는 간부전과 같은 대사 장애 또는 신체의 에너지 사용 문제도 간질을 유발할 수 있습니다.

어떤 경우에는 간질의 원인을 알 수 없습니다. 그러나 간질의 근본 원인을 이해하면 의사가 개인에게 가장 효과적인 치료를 제공하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

간질 증상

 

간질은 반복적 인 발작을 특징으로 하는 신경 장애입니다. 발작은 다양한 형태를 취할 수 있으며 비정상적인 전기 활동의 영향을 받는 뇌 부분에 따라 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 간질의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

 

1. 통제되지 않은 움직임: 여기에는 팔다리, 얼굴 또는 몸통의 갑작스러운 경련이나 경련이 포함될 수 있습니다.
2. 의식 변화: 간질이 있는 사람은 발작 중에 의식이나 의식 상실을 경험할 수 있습니다. 그들은 멍하니 응시하거나 반응이 없거나 혼란스러워 할 수 있습니다.
3. 경련: 일부 유형의 발작은 격렬한 떨림이나 경련을 수반할 수 있으며, 이는 무섭고 잠재적으로 위험할 수 있습니다.
4. 감각 변화: 간질은 시각 또는 청각 환각, 따끔거림 또는 무감각 감각, 이상한 맛이나 냄새와 같은 감각 지각의 변화를 일으킬 수 있습니다.
5. 자동 행동: 발작 중에 일부 사람들은 입술을 때리거나 안절부절 못하거나 목적 없이 걷는 것과 같은 반복적이고 자동적인 행동을 수행할 수 있습니다.
6. 정서적 변화: 간질이 있는 일부 사람들은 발작 전, 도중 또는 후에 불안, 두려움 또는 행복감과 같은 기분 변화를 경험할 수 있습니다.

간질이 있는 모든 사람이 이러한 증상을 모두 경험하는 것은 아니며 일부 사람들은 발작마다 다른 증상을 경험할 수 있습니다.

 

발작의 중증도와 빈도는 간질이 있는 개인마다 크게 다를 수 있습니다. 의사는 간질을 진단하고 개인의 증상과 병력에 따라 적절한 치료법을 결정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

간질 Q&A

 

간질의 종류로는 어떤 것들이 있나요?

가장 흔한 형태인 부분발작은 의식 소실 없이 한쪽 손이나 팔을 까딱거리거나 입꼬리가 당기는 듯 올라가는 운동성 발작은 주로 소아기나 청소년기에 나타나며, 얼굴 근육이 수축되어 마치 가면을 쓴 듯한 모습을 보이는 안면경련 또는 안검경련 역시 흔하게 나타나는 간질의 한 유형입니다. 이외에도 정신을 잃고 쓰러지는 전신발작, 신체 일부분에만 국한되는 국소발작 등 여러 가지 양상이 존재합니다.

뇌전증 환자라면 운전면허 취득이 불가능한가요?

운전면허 시험 응시 결격사유 중 하나로 ‘정신질환자’가 명시되어 있으며, 도로교통법 시행령 제45조 1항 2호 가목에 의하면 “전문의가 정상적인 운전을 할 수 없다고 인정한 사람”만이 면허취득 자격이 제한됩니다. 

 

하지만 전문의마다 판단기준이 다르기 때문에 모든 의사가 동일하게 적용되지는 않습니다. 다만, 교통사고 위험성이 높은 만큼 가급적 운전을 하지 않는 것이 좋습니다.

간질약 복용 시 주의해야 할 점이 있나요?

모든 약이 그렇듯 간질약 역시 부작용이 생길 수 있습니다. 대표적인 부작용으로는 졸음, 어지러움, 두통, 구토, 복통, 설사, 변비, 피부발진, 발열, 발진, 가려움증, 시력저하, 탈모, 구강건조, 구내염, 미각이상, 빈맥, 심계항진, 부정맥, 저혈압, 호흡곤란, 흉통, 피로감, 무력감, 체중증가, 우울함, 불안감, 초조함, 수면장애 등이 있습니다. 

 

이러한 부작용은 약물 용량 조절 혹은 중단 후 호전될 수 있으므로 정기적인 진료를 통해 경과를 관찰하며 처방받아야 합니다.

지금까지 간질에 대해 알아보았습니다. 간질은 언제 어디서 일어날지 모르는 예측불가한 상황이기 때문에 항상 조심해야 하며, 특히 운전 시 각별한 주의가 필요합니다. 그리고 간질약은 장기복용 해야 하는 경우가 많기 때문에 꾸준한 자기 관리가 필수적입니다.