황반변성은 눈의 망막 중심부인 황반에 변화가 생겨 시력이 저하되는 질환입니다. 황반변성을 예방하고 관리하기 위해서는 어떤 음식을 먹어야 하고 어떤 음식을 피해야 할까요? 이 글에서는 황반변성에 좋은 음식과 나쁜 음식에 대해 알아보겠습니다.
1. 황반변성이란 무엇인가?
1.1 황반의 구조와 기능
황반은 눈의 망막 중심부에 있는 작은 부위입니다. 망막은 빛을 감지하는 시각세포로 이루어져 있으며, 눈으로 들어오는 빛을 신경신호로 바꾸어 뇌로 전달합니다. 황반은 망막의 가장 밀집된 부분으로, 선명한 중심시력과 색상인식을 담당합니다. 우리가 글을 읽거나 얼굴을 인식하거나 세부적인 작업을 할 때 황반이 필요합니다.
1.2 황반변성의 원인과 증상
황반변성은 황반에 변화가 생겨 시력이 저하되는 질환입니다. 황반변성의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 나이가 들면서 망막의 세포가 손상되거나 죽어서 발생한다고 추정됩니다. 다른 원인으로는 유전, 흡연, 고혈압, 고지혈증, 비만, 자외선 등이 있습니다. 황반변성의 증상으로는 중심시력의 저하, 시야의 왜곡, 색상인식의 장애, 시야의 검은 점 등이 있습니다. 증상이 나타나면 즉시 안과 전문의에게 검진을 받아야 합니다.
1.3 황반변성의 분류와 진단
황반변성은 주로 나이가 들면서 발생하는 노화성 황반변성과 희귀한 유전질환인 유전성 황반변성으로 나뉩니다. 노화성 황반변성은 다시 건조형과 습윤형으로 구분됩니다. 건조형은 망막의 세포가 서서히 손상되거나 죽어서 시력이 점차 감소하는 형태이고, 습윤형은 망막 아래에 비정상적인 신생혈관이 생겨서 혈액이나 액체가 새어서 시력이 급격히 감소하는 형태입니다. 습윤형은 건조형보다 치료가 어렵고 심각한 경우에는 완전 실명에 이를 수 있습니다. 황반변성의 진단은 안과 전문의가 눈을 정밀하게 검사하고, 안저검사, 시야검사, 광학응답단층촬영(OCT), 형광안저혈관조영(FA) 등의 검사를 통해 확진합니다.
2. 황반변성에 좋은 음식
황반변성을 예방하고 관리하기 위해서는 건강한 식습관이 중요합니다. 황반변성에 좋은 음식은 다음과 같습니다.
2.1 색깔이 짙은 과일과 채소
2.1.1 항산화 물질의 효능
색깔이 짙은 과일과 채소에는 항산화 물질이 풍부해 황반변성 예방에 효과적입니다. 항산화 물질은 노화와 관련된 산화스트레스를 줄여주고, 망막의 손상을 방지하고, 시력을 보호해줍니다. 특히, 루테인과 제아잔틴이라는 카로티노이드는 황반에 집중되어 있으며, 자외선으로부터 눈을 보호하고, 시력 저하를 예방하고, 황반변성의 위험을 낮춰줍니다.
2.1.2 추천하는 과일과 채소의 종류와 섭취량
색깔이 짙은 과일과 채소 중에서 루테인과 제아잔틴이 많이 들어 있는 것은 빨강, 노랑, 초록, 보라, 검정 등의 색깔을 가진 것입니다. 예를 들면, 토마토, 파인애플, 오렌지, 블루베리, 시금치, 케일 등이 좋습니다 . 이러한 과일과 채소를 하루에 5~7인분(약 400~600g) 정도 섭취하는 것이 좋습니다. 과일과 채소는 신선하고 다양하게 섭취하는 것이 좋으며, 삶거나 굽거나 즙을 짜거나 스무디로 만들어도 좋습니다.
2.2 생선과 올리브유
2.2.1 오메가-3 지방산의 효능
생선과 올리브유에는 오메가-3 지방산이 풍부한 식품입니다. 오메가-3는 망막조직, 특히 시각세포 세포막을 구성하고 항염증 효과가 있어 황반변성 발병과 관련 있는 눈의 염증을 억제하는 데 도움이 됩니다. 오메가-3는 체내에서 합성할 수 없는 필수지방산으로서 음식으로 섭취해야 합니다.
2.2.2 추천하는 생선과 올리브유의 종류와 섭취량
오메가-3가 많이 들어 있는 생선은 연어, 참치, 정어리 등의 지방어입니다. 이러한 생선을 주당 2~3회(약 200~300g), 하루에 약 30g 정도 섭취하는 것이 좋습니다.
올리브유는 샐러드나 볶음, 구이 등에 사용할 수 있으며, 하루에 약 1~2스푼(약 15~30ml) 정도 섭취하는 것이 좋습니다. 올리브유는 고온에 쉽게 변질되므로 낮은 온도에서 요리하거나 식용유와 섞어서 사용하는 것이 좋습니다.
2.3 차
2.3.1 플라보노이드의 효능
차에는 플라보노이드라는 성분이 들어 있습니다. 플라보노이드는 항산화 물질로 눈의 노화를 막고 심혈관질환을 예방합니다. 차를 마시면 수분을 충분하게 섭취하면서 망막을 비롯한 안구 내 신경조직 혈류가 개선되는 효과도 있습니다.
2.3.2 추천하는 차의 종류와 섭취량
플라보노이드가 많이 들어 있는 차는 커피, 허브차, 녹차 등입니다. 이러한 차를 하루에 2~3잔(약 500~750ml) 정도 마시는 것이 좋습니다. 단, 차에 설탕이나 우유를 넣지 않고 검은색으로 마시는 것이 좋으며, 잠자기 전에 마시지 않는 것이 좋습니다.
2.4 콩과 견과류
2.4.1 미네랄과 식물성 단백질의 효능
콩과 견과류에는 셀레니움, 아연 등 미네랄과 식물성 단백질이 풍부합니다. 이러한 영양소들은 망막의 건강을 유지하고 황반변성 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다.
2.4.2 추천하는 콩과 견과류의 종류와 섭취량
셀레니움과 아연이 많이 들어 있는 콩과 견과류는 검은콩, 렌틸콩, 호두, 아몬드 등입니다. 이러한 콩과 견과류를 하루에 약 30g 정도 섭취하는 것이 좋습니다. 콩과 견과류는 간식으로 먹거나 죽이나 샐러드 등에 넣어서 먹을 수 있습니다.
3. 황반변성에 나쁜 음식
황반변성에 나쁜 음식은 다음과 같습니다.
3.1 가공육류·정제된 곡물·튀김·고지방 음식
3.1.1 이러한 음식들이 황반변성에 미치는 영향
가공육류·정제된 곡물·튀김·고지방 음식은 황반 부위 혈관 벽에 노폐물이 쌓여 혈관이 막힐 수 있고, 비정상적인 신생혈관이 생겨 황반변성을 악화시킬 수 있습니다. 이러한 음식들은 혈당과 콜레스테롤 수치를 높여 당뇨병이나 고혈압 등의 합병증을 유발할 수 있으며, 염증을 증가시켜 눈의 건강을 해칠 수 있습니다.
3.1.2 이러한 음식들을 자제하고 대체할 수 있는 식품들
가공육류·정제된 곡물·튀김·고지방 음식을 자제하고, 신선하고 다양한 식품을 섭취하는 것이 좋습니다. 가공육류 대신에는 생선이나 닭고기, 콩류 등의 단백질이 풍부한 식품을 먹으며, 정제된 곡물 대신에는 통곡물이나 쌀, 보리, 귀리 등의 복합탄수화물이 풍부한 식품을 먹습니다. 튀김 대신에는 삶거나 굽거나 찌거나 증기로 요리한 음식을 먹으며, 고지방 음식 대신에는 저지방 우유나 요구르트, 치즈 등의 유제품이나 견과류, 올리브유 등의 건강한 지방이 풍부한 식품을 먹습니다.
이렇게 황반변성에 좋은 음식과 나쁜 음식에 대해 알아보았습니다. 황반변성은 무시할 수 없는 눈의 질환입니다. 황반변성을 예방하고 관리하기 위해서는 건강한 식습관을 유지하고 정기적인 안과 검진을 받아야 합니다. 또한, 눈에 좋은 운동이나 안구 마사지, 안경이나 선글라스 착용 등의 방법도 도움이 됩니다. 황반변성에 관심을 가지고 건강한 눈을 위해 노력해 보시길 바랍니다.